Les Saristes ont cinq points d’avance à l’issue de la première des deux confrontations avec Argelès-Gazost (27-22). Au terme d’une rencontre engagée des deux côtés, la différence s’est faite sur des points de détails, dimanche 26 avril lors de Rochefort - Argelès-Gazost.
Un début de match équilibré
« On est tombé sur une équipe puissante. Nous avons porté le ballon en première mi-temps mais ce n’est pas l’équipe qui portait le ballon qui a été récompensée », déclarait Thierry Agrapba. Des propos qui reflètent un peu de frustration de la part du coach pyrénéen car la rencontre démarre en effet sur un rythme rapide, et aucune des deux formations ne prend vraiment l’ascendant. Il faut attendre la demi-heure de jeu pour voir le pilier Cartron aplatir en terre promise avec l’aide de tout son pack. Rochefort rentre aux vestiaires avec 7 petits points d’avance. Le score aurait pu être encore plus serré puisque Sautede manque une pénalité et le premier essai de l’US Argelès est refusé par l’arbitre.
Une seconde période à suspense
« On est attendu, on le sait ». Après les citrons, Sanjaime inscrit très vite le deuxième essai des Saristes et les supporters rochefortais pensent la victoire acquise. C’est mal connaître un adversaire qui refuse de plier. En l’espace d’un quart d’heure, les joueurs de la vallée inscrivent trois essais et tiennent la dragée haute aux rouge et noir. « On a vu un match de haut niveau, déclarait Franco Pani, le manager général. Argelès a très bien joué d’un point de vue stratégique. Nous avons fait un vrai match de phases finales avec très peu de fautes. »
Un final haletant
À dix minutes du coup de sifflet final, le SAR ne possède plus que deux longueurs d’avance. Finalement, la libération intervient pour les Rochefortais sur une dernière pénalité d’Entraygues. « Cinq points d’écart, on sait que ce n’est pas grand-chose, lâchait Pani à la fin de ce premier round. On est attendu, on le sait. On va bien étudier cette formation d’Argelès. Pour nous, ce sera comme une finale. »
La fiche technique
- Lieu : Rochefort (stade Henri-Robin)
- Arbitre : M. Fièvre
- Mi-temps : 7-0
Rochefort
- Essais : Cartron Pittino (29e), M. Sanjaime (48e), Hardy (60e)
- Transformations : Estrade (29e, 48e), Entraygues (60e)
- Pénalités : Entraygues (66e, 79e)
- Carton jaune : Jarrossay (69e)
- L’équipe : Moreau Vanassche, Gatineau, Menard, Jarrossay, Pain, Entraygues (cap), Estrade, Mouhet, Tremelo, Rottoli, Barrat, Y. Dumon, Celereau, Cartron, Marc. Entrés en jeu : Hardy, Beilvert, Sanjaime, Le Mong, Champs, Le Saout, Maza
Argelès-Gazost
- Essais : Armary (57e), Guiraud (62e), Meynier (72e)
- Transformations : 2 (57e, 72e)
- Pénalité : Sautede (45e)
- Carton jaune : Fourcade (45e)
- Carton blanc : Guilento (29e)
