La presse internationale n'a pas épargné Cristiano Ronaldo et le sélectionneur portugais Fernando Santos après l'élimination du Portugal en quart de finale de la Coupe du monde 2026 face au Maroc (1-0). Les médias étrangers ont qualifié la performance de l'équipe portugaise de « spectacle d'horreur » et ont pointé du doigt le manque d'efficacité offensive.
Des critiques acerbes venues du monde entier
Le quotidien sportif espagnol Marca a titré « Le bouquet final d'un spectacle d'horreur », en référence à la dernière apparition de Ronaldo en sélection. Le journal argentin Ole a évoqué « la fin d'une ère » pour le Portugal. En Angleterre, The Guardian a estimé que « le Portugal a manqué de créativité et de sang-froid ».
Le Maroc, quant à lui, a été salué pour sa défense de fer et sa discipline tactique. Le but de la victoire a été inscrit par Youssef En-Nesyri à la 42e minute, sur une tête puissante. Les Lions de l'Atlas se sont qualifiés pour les demi-finales, une première pour une nation africaine.
Ronaldo, une sortie controversée
Cristiano Ronaldo, 41 ans, a vécu un match difficile. Il a été remplacé à la 65e minute, une décision qui a surpris les observateurs. Selon L'Équipe, le joueur aurait eu une altercation avec son sélectionneur en quittant le terrain. Fernando Santos a déclaré en conférence de presse : « J'ai pris cette décision pour le bien de l'équipe. Nous devions tenter autre chose. »
La presse portugaise n'a pas été tendre non plus. A Bola a titré « La tristesse d'une génération perdue », tandis que Record a parlé de « l'humiliation suprême ». Le sélectionneur a été critiqué pour son manque de réactivité et son choix de faire jouer Ronaldo malgré sa forme déclinante.
Un bilan statistique contrasté
Lors de ce Mondial, Ronaldo a marqué deux buts en cinq matchs, dont un penalty. Il a tiré 18 fois au but, mais seulement 5 cadrés. Son taux de conversion est le plus faible parmi les attaquants titulaires des quarts de finale. Le Portugal a eu 62 % de possession contre le Maroc, mais n'a cadré que 3 tirs sur 14.
Cette élimination met fin à un parcours qui avait pourtant bien commencé pour le Portugal, vainqueur de ses deux premiers matchs de groupe. Mais la défaite contre la Corée du Sud (2-1) en phase de groupes avait déjà montré des signes de faiblesse.
L'avenir de la sélection portugaise en question
Avec cette défaite, l'ère Ronaldo en sélection semble toucher à sa fin. Le joueur n'a pas encore annoncé sa retraite internationale, mais plusieurs médias portugais affirment que sa décision est prise. Fernando Santos, sous contrat jusqu'en 2028, pourrait être remplacé. Le nom de José Mourinho circule déjà dans la presse.
Pour le Maroc, c'est l'exploit. Le sélectionneur Walid Regragui a déclaré : « Nous avons écrit l'histoire. Ce n'est pas fini, nous voulons aller plus loin. » Le Maroc affrontera la France en demi-finale, un match qui promet d'être électrique.
