Philippe Debaty, 60 ans, ancien gardien de but de Nîmes Olympique, a publié un livre intitulé Gardien de but m’a sauvé la vie. L’ouvrage, sorti le 21 mars 2026, retrace son parcours sportif et son combat contre des problèmes cardiaques graves. Debaty a passé onze ans à Nîmes (1980-1991), jouant 73 matchs de Division 2 entre 1986 et 1993, dont 52 sous les couleurs crocos et 21 avec Rodez.
Un récit sans fard
Le livre est décrit comme « le récit d’un parcours de vie, sans fard ni complaisance ». Debaty y raconte les « périodes sombres » qu’il a vécues à partir de 2015, marquées par des arythmies cardiaques. Il a subi trois opérations du cœur : en décembre 2024, janvier 2025 et 2026. « Lorsque je suis sorti avec un pacemaker, je me suis dit que, quoi qu’il arrive, je sortais ce livre », confie-t-il.
L’écriture comme thérapie
L’écriture du livre a débuté en octobre 2025, alors que Debaty subissait des chutes à 25 pulsations par minute tous les dix jours, durant deux heures. Du 1er au 5 décembre 2025, il a été hospitalisé à l’Unité des soins intensifs en cardiologie (Usic). « Quand j’en suis sorti, le 5 décembre, avec un pacemaker, c’est là que je me suis dit que, quoi qu’il arrive, je sortais ce livre », explique-t-il.
La métaphore du gardien
Debaty voit dans le poste de gardien de but une métaphore de la vie : « Quand tu es gardien de but, tu ne peux compter que sur toi-même. C’est un peu ce que j’ai connu dans ma vie, entre déménagements, pertes de membres de ma famille… Tu tombes et tu te relèves. » Il ajoute : « En fait, gardien de but, c’est une métaphore de la vie. On le voit dans la société aujourd’hui, on n’assume plus trop ses actes. »
Un succès éditorial local
Le livre a déjà été vendu à 162 exemplaires. Debaty se dit touché par les retours : « Il y a deux choses extraordinaires avec ce livre. La première, c’est le jour où je l’ai sorti, le 21 mars. La seconde est le retour que j’ai eu des personnes qui l’ont lu, le trouvant super, où même celles qui ont des questions. Sur les gardiens de but, OK, je n’ai fait que ça. Mais qu’on me pose des questions sur ma vie… »
Disponibilité
Gardien de but m’a sauvé la vie est en vente à la boutique Le Nîmois, boulevard Victor-Hugo, et à la librairie Teissier, rue Régale, au prix de 15 €.
