La liguilla des quarts de finale s'annonce ouverte et passionnante
Le championnat d'Espagne de pelote basque professionnelle en main nue, discipline du buruz buru (tête à tête), entre dans une phase décisive ce vendredi à Gernika, en Biscaye. Huit pilotari d'exception, tous spécialistes des rencontres en solitaire, s'affrontent désormais pour coiffer la boïna et se rapprocher du titre tant convoité.
Un plateau de favoris impressionnant
Parmi les prétendants, plusieurs noms émergent comme favoris logiques. Jokin Altuna, le tenant du titre, défend son trophée avec l'ambition de rééditer sa performance. À ses côtés, Iñaki Artola, son dauphin de l'édition précédente, cherche à prendre sa revanche. Unai Laso, sacré champion en 2024, et les solides outsiders Gomez Dario et Iker Larrazabal complètent un quinté de choc.
Les premiers matches ont déjà livré leurs verdicts. Jokin Altuna, Gomez Dario et Iker Larrazabal ont parfaitement lancé leur campagne en individuel en s'imposant respectivement face à Unai Laso (22-16), Erik Jaka (22-10) et Iñaki Artola (22-17). Ces résultats confirment la densité de cette compétition où chaque rencontre peut basculer.
Le choc des leaders ce vendredi à Gernika
Le premier grand duel de cette liguilla a tourné à l'avantage du tenant du titre, Jokin Altuna. L'artiste des frontons, fin technicien reconnu, a pris sa revanche sur Unai Laso qui l'avait battu en finale du championnat par équipes. Cependant, le tonique delentero sociétaire de l'empresa Baiko n'est pas éliminé pour autant, loin de là.
Unai Laso tentera de se relancer dès ce dimanche en Alava, au fronton Ogueta de Vitoria-Gasteiz, face à Erik Jaka. Mais l'attention se porte surtout sur le choc des leaders programmé ce vendredi à Gernika, en Biscaye, à 21 heures 45. Jokin Altuna et Gomez Dario s'affronteront dans une rencontre capitale pour l'accession en demi-finale. Les deux athlètes visent un second succès déterminant dans cette liguilla.
Un week-end intense sur les frontons
Le lendemain, à Pampelune, au fronton Labrit, une autre rencontre prometteuse opposera Javier Zabala, révélation de l'édition 2025, au pugnace Jon Ander Peña. Les deux pilotari sont déterminés à remporter leur partie inaugurale et à s'immiscer dans la course aux demi-finales.
Cette liguilla, jalonnée de douze rencontres au total, s'annonce plus ouverte que jamais. Au terme de ce mini-tournoi particulièrement prisé du mundillo (monde de la pelote), les quatre premiers seront admis en demi-finales. Deux parties couperets qui seront disputées les 16 et 17 mai à Logroño en Rioja et à Saint-Sébastien, en Guipuscoa.
L'épilogue de cette édition est programmé le 31 mai, au superbe complexe du Navarra Arena de Pampelune, où le champion sera couronné.
Événements annexes de pelote
Parallèlement à cette compétition phare, d'autres événements animent le monde de la pelote. Ce samedi matin, au complexe de pelote du Béarn, un défi international opposera la paire espagnole Eneko Maiz-Luis Sanchez au duo tricolore Julen Mariluz-Ellande Orhategaray.
À Ascain, les finales main nue en tête à tête du challenge national féminin seront à l'affiche ce dimanche au mur à gauche de la cité de la Rhune. Trois catégories seront en jeu : M12, M14 et M16, avec des joueuses prometteuses comme Naia Fabas, Maelye Etchemendy ou Lya Destampes.
