Nîmes Olympique face à Toulon : un match crucial pour confirmer le redressement
Ce samedi 14 février 2026 à 18 heures, Nîmes Olympique reçoit le Sporting Toulon aux Antonins pour un match capital de la 18e journée de National 2. Les Crocos, actuellement cinquièmes avec 28 points, entendent confirmer leur récent redressement après une victoire importante à Fréjus-Saint-Raphaël (0-2) la semaine dernière. Face à eux, Toulon, quinzième avec seulement 17 points, traverse une période difficile avec un changement d'entraîneur et une pénalité de points.
Un hiver difficile suivi d'un réveil prometteur
Après un début de saison solide avec seulement une défaite en six matchs et trois victoires, Nîmes Olympique a connu un mois de janvier 2026 compliqué, marqué par un nul et deux défaites. "Dans le contenu des matches, depuis fin janvier, c'est de mieux en mieux", observe toutefois Anthony Dupré, le directeur sportif du club. La victoire à Fréjus a validé cette tendance positive et redonné confiance à l'effectif.
Le club a opéré des ajustements durant le mercato hivernal, privilégiant la qualité à la quantité. "Les arrivées de Mouhamed Coulibaly, Bissourou Touré et Keba Sylla sont des satisfactions", souligne Dupré. Le vice-président du club explique cette stratégie : "On a des bons joueurs à l'entraînement mais qui ne pouvaient pas jouer en match le week-end. On a priorisé la qualité à la quantité. C'est une question de progression pour le sprint final."
Un objectif clair : maintenir la place dans le top 5
Nîmes Olympique occupe désormais la cinquième place du classement, à sept points du leader Saint-Maur Lusitanos. Cette position dans le top 5 n'est plus une surprise pour Mickaël Gas, l'entraîneur gardois : "Pour moi, on est à une top place, il n'y a pas de pression à avoir. L'objectif est de retrouver le plaisir." Le plaisir de rejouer devant leur public aux Antonins après des performances décevantes à domicile.
Le coach reste cependant prudent face à Toulon, malgré la position défavorable de l'adversaire : "On a regardé leur dernier match et ça fait partie des meilleures équipes de la poule. Cela va être un gros match." En effet, au match aller en septembre 2025, les Crocos avaient remporté une victoire étriquée 1-0 grâce à un but de Célestin à la 85e minute, l'une de leurs deux seules victoires à l'extérieur cette saison.
La composition attendue et le contexte particulier
Pour cette rencontre, Nîmes Olympique devrait aligner la composition suivante :
- Gardien : Salamone
- Défenseurs : Martinez (capitaine), Dramé, Célestin
- Milieux : Doucouré, Benhamza, Sarr, Caoki
- Attaquants : Orinel, Sylla, Touré
Parmi les absents notables, on compte Depres (blessé au genou), Diallo et Pires (suspendus), ainsi que Diaby, Alberto et Khalid (choix technique).
Du côté de Toulon, la situation est préoccupante. Le club varois, déjà à deux points du premier non relégable, risque de perdre trois points supplémentaires pour une histoire de règlement concernant l'une de ses équipes. Le club a fait appel de cette décision.
À noter que ce match se déroule le jour de la Saint-Valentin. Nîmes Olympique offre à un supporter abonné une place pour la personne de son choix, tandis que les non-abonnés peuvent bénéficier de deux places pour le prix d'une seule. L'arbitre désigné pour cette rencontre est Louis Lungeri.
Anthony Dupré annonce que "à mi-mars, au moment du début du sprint final, on fera un point sur la situation". Après le déplacement à Créteil prévu le 14 mars, il restera neuf journées à disputer. Mickaël Gas résume l'état d'esprit : "Aujourd'hui, il faut savourer là où on est. À chaque fois, mon groupe me parle du sprint final. Si on est dans les clous, on va le jouer à fond."
