Nîmes Olympique renoue avec la victoire et se hisse dans le quatuor de tête
Dans un Stade des Antonins sous la pluie, Nîmes Olympique a parfaitement maîtrisé sa rencontre face à Grasse, s'imposant sur le score de 2-0. Cette quatrième victoire consécutive permet aux Crocodiles de revenir sur le podium de National 2 et de se rapprocher dangereusement des équipes de tête.
Un match maîtrisé et une défense solide
La rencontre n'était pas la plus spectaculaire de la saison, mais les Nîmois ont fait preuve d'une efficacité redoutable. Après une première demi-heure d'observation, ils ont frappé deux fois en seulement cinq minutes, scellant le destin du match.
L'ouverture du score est venue sur un coup franc excentré de Benhamza, qui a surpris le gardien grassois De Clemente en filant directement dans la lucarne opposée (29e). Premier but de la saison pour le milieu de terrain.
Quelques minutes plus tard, Sylla a doublé la mise. Dos au but, le nouveau buteur croco s'est joué de la défense azuréenne pour inscrire sa troisième réalisation en six rencontres (34e).
Le douzième clean-sheet pour Salamone
La défense nîmoise a une nouvelle fois fait preuve d'une solidité à toute épreuve, offrant à son gardien Salamone son douzième clean-sheet de la saison. Un chiffre impressionnant qui témoigne de la rigueur défensive mise en place par l'équipe.
Les arrêts de Salamone aux 47e et 67e minutes ont confirmé sa grande forme, tandis que la charnière centrale menée par Martinez et Dramé a su contenir les assauts grassois.
Un hommage poignant à André Kabile
La rencontre s'est déroulée dans un contexte particulier, avec un hommage rendu à André Kabile, joueur le plus capé de l'histoire du club, décédé vendredi à l'âge de 87 ans. Un moment de recueillement a précédé le match, donnant une dimension supplémentaire à cette victoire.
Les 4 764 spectateurs présents ont pu manifester leur joie tout en honorant la mémoire d'une légende du club.
La réaction de l'entraîneur Mickaël Gas
"On savoure, on est très content de ce quatrième succès d'affilée", a déclaré l'entraîneur nîmois après la rencontre. "Ce match, on l'a plutôt bien géré même si j'ai ressenti un peu de fatigue au début. On a su faire mal et piquer quand il fallait le faire."
Gas reste cependant prudent : "Il reste 10 journées, je ne veux pas passer pour le casse-bonbons de service, mais le sprint final n'est pas encore lancé. Après, si on peut le faire, on va le faire ! Il y a un coup à jouer, c'est une certitude."
Une remontée spectaculaire
En seulement trois week-ends, Nîmes Olympique a repris 5 points au leader Saint-Maur et à Istres, 3 points à Rumilly et 2 points à Cannes. Cette remontée spectaculaire, impensable il y a encore un mois, replace les Gardois dans la course à la montée.
Le directeur sportif Anthony Dupré avait raison de souligner : "Tout le monde nous avait enterrés. Personne ne nous a vus revenir." Aujourd'hui, tout le monde voit Nîmes Olympique revenir, et avec quelle force.
Les perspectives pour la suite
Avec cette victoire, Nîmes Olympique se retrouve à seulement deux points du leader et pourrait même prendre la tête du championnat dès samedi prochain, lors du déplacement à Créteil. Une perspective qui semblait totalement exclue il y a quelques semaines.
Le quatuor de tête se dessine désormais clairement, avec Saint-Maur, Istres, Rumilly et désormais Nîmes Olympique. La course à la montée en Ligue 3 promet d'être passionnante jusqu'au bout.
La feuille de match confirme la domination nîmoise : buts de Benhamza (29e) et Sylla (34e), devant 4 764 spectateurs. Une victoire qui permet aux Crocodiles de croire à nouveau en leurs chances de montée, tout en rendant un bel hommage à leur légende André Kabile.
