Les San Antonio Spurs et Victor Wembanyama ont surmonté la déception du premier match pour corriger les Minnesota Timberwolves 133-95 mercredi lors des play-offs NBA. Les Spurs égalisent ainsi à 1-1 dans leur demi-finale de conférence Ouest, au meilleur des sept matchs, avant deux déplacements à Minneapolis vendredi et dimanche.
Victor Wembanyama et les Spurs reviennent à 1-1 face aux Wolves de Rudy Gobert avec une victoire de 38 points d'écart (133-95). Le Français de 22 ans a compilé 19 points, 15 rebonds, 2 passes et 2 contres.
Vexés par leur défaite inaugurale devant leur public, les Spurs ont fait souffler la tempête sur les Wolves, sous l’impulsion de Victor Wembanyama. Auteur d’un record NBA en play-offs avec 12 contres mais effacé en attaque lundi, « Wemby » a attaqué la rencontre de façon énergique, marquant rapidement sept points en se projetant au rebond offensif, et à la réception d’un alley-oop acrobatique.
« On voulait agresser » au deuxième match
« Il y a aussi de l’ego là-dedans, on s’est fait agresser au premier match, on voulait agresser au deuxième », a commenté Wembanyama en conférence de presse. « On était mieux sur tout, mais la plus grande différence c’est qu’on a défendu et couru. »
Le Français a enfin marqué derrière l’arc (2 sur 7), après son 0 sur 8 de lundi, contribuant à creuser l’écart dans le deuxième quart-temps, pour mener 59 à 35 à la pause, face à des Wolves maladroits et gênés par la défense de fer des locaux.
De’Aaron Fox (16 points), beaucoup plus inspiré que lors du match 1, et Stephon Castle (19 points) ont contribué au succès des jeunes Spurs, dont la plupart découvrent les play-offs, que la franchise retrouve pour la première fois depuis 2019. Les Timberwolves, deux fois finalistes sortants de la conférence Ouest, ont été trop maladroits (35 sur 88 à 39,8 %), aucun de leurs leaders ne parvenant à peser en attaque, ni Julius Randle (12 points), ni Anthony Edwards (12 points), toujours en sortie de banc après son retour de blessure.
