Le Canada est devenu le premier qualifié pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 grâce à un but de Stephen Eustaquio dans le temps additionnel, dimanche à Los Angeles, battant l'Afrique du Sud 1-0. Les Canadiens, qui coorganisent le tournoi, affronteront le 4 juillet à Houston soit les Pays-Bas, soit le Maroc.
Un but décisif dans les arrêts de jeu
Sur un ballon mal dégagé par la défense sud-africaine, Eustaquio a contrôlé de la poitrine à l'entrée de la surface avant de frapper victorieusement (90e+2). Ce but a libéré son équipe, qui n'avait jamais franchi la phase de poule en deux participations précédentes.
Le Canada a dominé la rencontre mais a longtemps manqué de réalisme. Jonathan David a eu deux occasions dès la 12e et la 16e minute, tandis que Liam Millar a gâché une bonne opportunité en transition (14e). Derek Cornelius a placé une tête sur le gardien Ronwen Williams (22e), avant un triple sauvetage à la 44e minute : une tête de Moïse Bombito repoussée par le portier, une reprise ratée par Cornelius et une nouvelle parade de Williams devant Tajon Buchanan.
Une première historique pour le Canada
Les « Canucks » ont déjà réussi leur Coupe du monde en atteignant les huitièmes de finale. Ils disputaient la phase à élimination directe pour la première fois de leur histoire. Le match s'est joué devant près de 70 000 spectateurs à Los Angeles, où les maillots rouges canadiens ne constituaient pas une écrasante majorité, les supporters mexicains se faisant entendre avec des « Mexico, Mexico ».
Les Sud-Africains, également pour la première fois hors des poules, ont surtout défendu et se sont procuré quelques frappes lointaines. Leur prudence excessive dans leur propre dernier tiers a été sifflée par le public.
Davies fait son retour
Le Canada a eu le bonheur de voir entrer Alphonso Davies à la 75e minute pour ses premières minutes du tournoi. Le joueur du Bayern Munich revenait d'une blessure aux ischio-jambiers subie lors de la demi-finale de Ligue des champions perdue face au Paris SG.
En seconde période, Tani Oluwaseyi a perdu un duel face au gardien (65e), puis Mbekezeli Mbokazi a sauvé devant David dans la continuité de l'action. Le Canada n'a pas réussi à accrocher la première place de son groupe, préemptée par la Suisse, et poursuit donc son tournoi aux États-Unis.
