Montpellier n'a pas tremblé face à la lanterne rouge montalbanaise. Les Héraultais, bien lancés par un essai précoce de Piccardo dès la 2e minute, ont enchaîné les réalisations pour s'imposer largement 59-7 samedi 9 mai au GGL Stadium. Sans être flamboyante, la prestation du MHR a été efficace face à des Montalbanais courageux mais rapidement dépassés.
Un succès bonifié pour grimper au classement
Le MHR avait besoin d'une victoire bonifiée pour profiter de la défaite sans bonus de Castres face à Pau (27-15) et ainsi s'emparer seul de la deuxième place du Top 14. En seconde période, les hommes de Caudullo ont sécurisé leur bonus offensif, malgré un essai de Gaede (48e). Montpellier a répondu avec brio en inscrivant un total de 9 essais pour s'offrir un large succès et se repositionner pour la qualification directe en demi-finale.
Prochains rendez-vous décisifs
Le MHR se déplacera à Castres samedi 16 mai avant de recevoir Pau pour un match capital en fin de mois. Entre-temps, les Héraultais disputeront la finale du Challenge Cup vendredi 22 mai à 21 heures face à l'Ulster.
Le joueur : Justo Piccardo, auteur d'un quadruplé
Arrivé en début de saison, le centre argentin Justo Piccardo (24 ans, 12 sélections) a encore démontré toute sa puissance. Auteur d'un triplé en première période, il a montré la voie dès la 2e minute sur une percée en solitaire. Il a inscrit deux nouveaux essais en moins de trente minutes, puis un quatrième en force à cinq minutes de la fin. Ses prestations solides justifient pleinement la décision du MHR de le prolonger jusqu'en 2028.
Fiche technique
MONTPELLIER 59 - MONTAUBAN 7
Stade : GGL Stadium. Mi-temps : 26-0. Arbitre : P. Nuchy.
Pour Montpellier : 9 essais Piccardo (7e, 14e, 36e, 74e), de pénalité (18e), Beard (44e), Moustin (55e), Akrab (61e), A. Vincent (65e) ; 5 transformations T. Vincent (7e, 36e, 61e, 65e, 74e).
Pour Montauban : 1 essai Gade (49e) ; 1 transformation Leflamand (49e).
Carton jaune à Montpellier : Vunipola (47e). Cartons jaunes à Montauban : Kanika (18e), Dean (51e).
MONTPELLIER : Echegaray – Ngandebe, A. Vincent, Piccardo (Bernadet 75e), Moustin (Martin 61e) – (o) T. Vincent, (m) Bernadet (Price 64e) – Diaby, Vunipola (cap), Camara (Uelese 73e) – Beard, Verhaeghe (Tauleigne 45e, Masibaka 50e) – Tolofua (Haouas 47e), Uelese (Akrab 47e), Forletta (Welsch 47e). Remplaçants : Akrab, Welsch, Tauleigne, Masibaka, Price, Miotti, K. Martin, Haouas.
MONTAUBAN : Seux – Gade, Espeut, Jackson, Reilhac – (o) Leflamand (Mouchyous 50e), (m) Castel (Pénétro 61e) – Fifita, Viiga (cap) (Ma'afu 50e), Notshe (Bitz 56e) – Kanika (Bean 50e), Lorenzo – Mafileo (Azariashvili 61e), Jintcharadze (Maurouard 47e), Bue (Somkhishvili 61e). Remplaçants : Maurouard, Somkhishvili, Bean, Bitz, Ma'afu, Penetro, Mouchous, Azariashvili.
