Le Montpellier Handball (MHB) a bouclé une saison 2025-2026 riche en émotions et en succès. Au lendemain du départ à la retraite de Diego Simonet, les joueurs se sont réunis pour un dernier barbecue avant les vacances. L'heure était au bilan pour l'entraîneur Erick Mathé et le président Julien Deljarry. Le constat est clair : le pari de la reconstruction est réussi.
Une saison couronnée de succès
Le MHB a remporté le Trophée des champions et la Coupe de France, atteint les demi-finales de la Ligue européenne pour la deuxième année consécutive et terminé troisième de la Starligue, derrière Paris et Nantes. Ce classement lui offre un retour en Ligue des champions la saison prochaine. « Le pari est réussi », se félicite Erick Mathé. « C’est une belle saison », renchérit Julien Deljarry.
Un effectif largement renouvelé
L'été dernier, le club a changé près de 50 % de son effectif, ce qui représentait un pari risqué. Le manque de vécu commun a sans doute pesé en championnat, avec huit défaites et une irrégularité chronique. Les blessures de joueurs clés comme Snra, Desbonnet, Monte ou Thurin à des moments importants n'ont pas facilité la tâche. Cependant, la stabilité annoncée pour l'été prochain et le changement de formule du championnat (play-offs entre les quatre premiers) pourraient permettre au MHB de retrouver une dynamique plus régulière.
Des joueurs à suivre
Plusieurs joueurs devront élever leur niveau de jeu. Bryan Monte, 23 ans, a été étincelant par moments et souvent décisif, mais il reste encore en développement. Agustin Casado, avec 56 % de réussite aux tirs, peut faire mieux. Benjamin Richert, après une première demi-saison électrique, a été freiné par les blessures et n'a pas atteint ses standards habituels.
Les mouvements d'effectif
Les départs sont déjà connus : Diego Simonet (retraite), Kylian Prat (Tremblay), Lucas Pellas (retour en Suède) et Baptiste Nicot, l'adjoint. Charles Bolzinger et Bryan Monte, un temps annoncés sur le départ, ne partiront qu'en 2027 sauf offre exceptionnelle. Côté arrivées, Drevy Paschal, ailier gauche de Saint-Raphaël, est la seule certitude pour la reprise le 16 juillet.
Le cas de Hugo Pimenta est plus incertain. Opéré pour la troisième fois en deux saisons du genou, il doit passer une visite médicale dans les quinze jours. En cas de mauvaises nouvelles, le club pourrait résilier son contrat, au risque d'un litige juridique. Erick Mathé espère obtenir un joker médical. Eliott Desblancs, demi-centre d'Aix-en-Provence, pourrait être la solution si son club le libère. Un jeune Suédois et le Norvégien Sindre Aho, déjà joker médical en 2024, ont également été contactés.
Des ambitions renouvelées
« On sera encore plus gourmand », promet Erick Mathé. « Avec la stabilité, nous aurons encore beaucoup d’ambition », confirme Julien Deljarry, qui souligne que le MHB est l'équipe française qui est allée le plus loin dans toutes les compétitions et a ramené deux trophées. Jamais deux sans trois, semble-t-il.
