L'Atlético Madrid punit un Barça réduit à dix et s'offre un avantage précieux
Dans une rencontre haletante au Camp Nou, l'Atlético Madrid a réalisé une performance magistrale en dominant le FC Barcelone sur le score de 2-0, ce mercredi, en quart de finale aller de la Ligue des champions. Contraints d'évoluer à dix contre onze dès la fin de la première mi-temps après l'expulsion du jeune défenseur Pau Cubarsi, les Blaugranas n'ont pas su résister à la froide efficacité des hommes de Diego Simeone.
Un scénario catastrophe pour le Barça et une opportunité en or pour l'Atlético
Ce succès historique, le premier de l'Atlético au Camp Nou depuis 2006 et le premier depuis l'arrivée de Simeone sur le banc, vaut de l'or pour le club madrilène. Il place le géant catalan dans l'obligation absolue de réussir une nouvelle remontada lors du match retour, mardi prochain au Metropolitano. Les Colchoneros, habitués aux exploits sur la scène européenne, ont parfaitement su profiter de l'expulsion de Cubarsi, survenue alors que le Barça contrôlait les opérations.
La faute du jeune défenseur sur Giuliano Simeone, qui filait au but à la 44e minute, a complètement changé la dynamique du match. Sur le coup franc qui a immédiatement suivi, l'Argentin Julian Alvarez a inscrit un but magnifique d'une frappe enroulée, trompant le gardien Joan Garcia et ouvrant le score juste avant la pause. Un scénario qui rappelle douloureusement pour le Barça l'expulsion de Ronald Araujo face au PSG il y a deux ans, soulignant les fragilités défensives récurrentes d'une équipe pourtant brillante offensivement.
Une inefficacité offensive coûteuse et une leçon de réalisme
Malgré une domination territoriale et de nombreuses occasions créées, notamment par l'ailier anglais Marcus Rashford et le jeune prodige Yamal, le Barça a une nouvelle fois péché par son manque d'efficacité devant le but. Rashford, auteur de la première frappe du match dès la 2e minute, a buté à plusieurs reprises sur le gardien adverse Juan Musso, tandis que Yamal, très dangereux, a été contré à de multiples reprises par une défense madrilène héroïque, emmenée par un immense Robin Le Normand.
Cette incapacité à matérialiser sa supériorité a été cruellement punie en seconde période. Poussant pour revenir au score avec les entrées énergiques de Gavi et Fermin Lopez, le champion d'Espagne en titre s'est fait surprendre sur un contre mortel. À la 70e minute, l'inévitable Alexander Sorloth a conclu de la tête un centre parfait de Ruggeri, lui-même lancé par une inspiration d'Antoine Griezmann. Ce deuxième but, un véritable coup de poignard, a scellé le sort du match et offert un avantage considérable à l'Atlético avant le retour.
Un rêve de trophée pour Griezmann et un défi historique à relever
Pour Antoine Griezmann, qui rêve de quitter l'Atlético Madrid avec un trophée en fin de saison, cette victoire est un pas de géant vers les demi-finales. Cependant, les Colchoneros devront résister à la pression du match retour et éviter un scénario catastrophe similaire à celui de la demi-finale retour de Coupe du Roi, où ils s'étaient effondrés après une large victoire à l'aller.
Le Barça, quant à lui, se retrouve dos au mur et doit impérativement se ressaisir. Pour éliminer l'ogre catalan comme en 2014 et 2016, l'Atlético devra prouver sa solidité mentale et défensive au Metropolitano. Cette défaite sonne comme une nouvelle leçon de réalisme pour les hommes d'Hansi Flick, dont l'approche offensive séduisante mais déséquilibrée a une nouvelle fois été sanctionnée au plus haut niveau.
