Anthony Joshua a connu un retour sur le ring mouvementé dans la nuit de samedi à dimanche à Jeddah. Opposé à l’Albanais Kristian Prenga, le Britannique de 36 ans s’est imposé par KO au deuxième round, mais non sans avoir été envoyé au tapis à deux reprises.
Un début de combat périlleux
Dès les premières secondes, Prenga a surpris Joshua avec un uppercut du droit au menton, l’envoyant au tapis après seulement 20 secondes de combat. Le Britannique s’est relevé, mais a subi un nouveau knockdown à la fin du premier round. Pourtant, il a su puiser dans ses ressources pour inverser la tendance.
Au début du deuxième round, Joshua a changé de tactique. Après avoir jaugé la puissance de son adversaire, il a placé une combinaison dévastatrice conclue par une lourde frappe du gauche, fatale pour Prenga. Le KO a été net, scellant la victoire du Britannique.
Un retour chargé d’émotion
Ce combat était le premier de Joshua depuis l’accident de voiture survenu au Nigeria en décembre 2025, qui avait mis sa carrière entre parenthèses. Deux de ses amis, Sina Ghami et Latif Ayodele, ont perdu la vie dans cet accident. Sur le ring, la voix brisée par l’émotion, Joshua a dédié sa victoire à ses proches : « C’était l’esprit, c’était pour Latz, c’était pour Sina. C’était pour la famille. »
Direction le choc contre Fury
Cette victoire lance idéalement la « Bataille d’Angleterre » entre Joshua et Tyson Fury, un duel très attendu d’ex-champions du monde des poids lourds. Le combat est prévu en novembre, dans un lieu encore à déterminer, possiblement le stade de Wembley. Fury, 37 ans, a de son côté préparé l’échéance en battant Mariusz Wach par abandon au septième round vendredi à Pattaya, en Thaïlande.
Joshua n’a pas attendu pour lancer les hostilités : « Je vais lui arracher le cœur ! Je suis le champion le plus féroce et le plus impitoyable qui ait jamais existé. Personne ne peut m’arrêter », a-t-il déclaré, avant de nuancer : « Trêve de plaisanterie, il y a deux facettes à tout cela. D’un côté, il y a le feu, il faut avoir cette énergie, cette rage. Mais il y a aussi le respect. Je respecte tout ce qu’il a fait et tout ce qu’il a accompli. Mais en tant que combattant, et pour quelqu’un qui réclame ce combat depuis longtemps : on y est ! »
