L'OM plonge dans une crise institutionnelle après le départ de Medhi Benatia
Le navire phocéen navigue en eaux troubles. Quatre jours après le départ de l'entraîneur italien Roberto De Zerbi, annoncé d'un commun accord avec la direction, l'Olympique de Marseille (OM) a enregistré la démission de Medhi Benatia, son directeur du football, ce dimanche 15 février. Dans un message publié sur ses réseaux sociaux, l'ancien défenseur international marocain a justifié sa décision par sa franchise et sa transparence, affirmant que le club doit toujours passer avant les individus.
Une démission réfléchie après une lourde défaite
Medhi Benatia a précisé que sa démission a été posée, et non proposée, le lundi 9 février, suite à une longue réflexion. Cette décision intervient au lendemain de la cuisante défaite (0-5) subie en Ligue 1 sur la pelouse du Paris Saint-Germain (PSG). Arrivé à l'OM en novembre 2023 en tant que conseiller sportif, Benatia, qui a été formé au centre de formation du club, avait été nommé directeur du football en janvier 2025. Il n'aura occupé ce poste que treize mois, soulignant l'instabilité persistante au sein de l'institution marseillaise.
Une saison marquée par les turbulences et les déceptions
La saison de l'OM a été tumultueuse dès son commencement, avec les départs forcés de joueurs clés comme Adrien Rabiot et Jonathan Rowe. Après un début prometteur, le tournant préoccupant est survenu le 28 janvier, avec l'élimination à la dernière seconde en Ligue des champions. Depuis, le club n'a plus remporté de victoire en championnat de France, et l'ambiance au Stade Vélodrome s'est dégradée, comme en témoigne l'accueil hostile réservé à l'entraîneur intérimaire Jacques Abardonado lors du match nul face à Strasbourg (2-2).
Des banderoles vindicatives et des tribunes désertées ont exprimé la colère des supporters, avec des messages dénonçant un club en autodestruction et des projets partis en fumée. Malgré un parcours encourageant en Coupe de France, où les Marseillais affronteront Toulouse en quarts de finale le 4 mars, les indicateurs étaient déjà au rouge pour Benatia après la défaite face au PSG lors du Trophée des champions en janvier.
Des perspectives incertaines et un avenir flou
Medhi Benatia a exprimé son désenchantement et sa lucidité dans une interview récente, déclarant : « À Marseille, c'est difficile de se projeter. Encore une fois, je parle pour moi. Pour ma part, je ne me projette pas du tout, bien au contraire. Dans pas longtemps, vous verrez qu'il y aura d'autres personnes à notre place, il faudra encore leur laisser du temps pour travailler. » Du trio qui formait la colonne vertébrale du club, seul Pablo Longoria, le président, reste en poste.
Aucune piste de remplacement n'a été évoquée pour succéder à Benatia, mais un entraîneur est déjà donné favori pour prendre la suite de Roberto De Zerbi : l'ancien joueur marseillais Habib Beye, récemment démis de ses fonctions par le Stade rennais. Cependant, un couac pourrait survenir dans ce recrutement, car le principal soutien à l'arrivée de Beye a également quitté le club, ajoutant à l'incertitude qui plane sur l'avenir de l'OM.
