Le parcours de Daniel Muñoz, latéral colombien de 30 ans, incarne une revanche éclatante. Alors qu'il était considéré comme indésirable en sélection il y a deux ans, il est aujourd'hui le capitaine et le leader des Cafeteros lors de la Coupe du Monde 2026. La Colombie affronte le Ghana en huitièmes de finale, un match décisif pour la suite du tournoi.
Un reniement puis un retour en grâce
En 2024, Muñoz avait été écarté de l'équipe nationale après une série de performances jugées insuffisantes par le sélectionneur de l'époque. Le joueur de Genk, en Belgique, avait alors été prêté à un club de seconde division turque, semblant voir ses espoirs de carrière internationale s'évanouir. Pourtant, sa détermination et son travail acharné lui ont permis de rebondir.
« Je n'ai jamais cessé de croire en moi, même quand les portes se fermaient », a déclaré Muñoz en conférence de presse. « Chaque difficulté m'a rendu plus fort. »
Un leadership exemplaire sur le terrain
Depuis son retour en sélection en 2025, Muñoz a disputé 12 matchs, inscrivant 3 buts et délivrant 4 passes décisives. Sa polyvalence, capable de jouer latéral droit ou milieu défensif, a convaincu le nouveau sélectionneur, Carlos Queiroz, d'en faire un titulaire indiscutable. Contre le Ghana, il sera chargé de contenir les attaquants adverses tout en lançant les contre-attaques colombiennes.
Les statistiques montrent que la Colombie a remporté 8 de ses 10 derniers matchs avec Muñoz sur le terrain, avec une moyenne de 2,1 buts marqués par rencontre. Son influence dépasse le cadre sportif : il est devenu un porte-parole des joueurs, plaidant pour une meilleure préparation mentale au sein du groupe.
Un affrontement décisif contre le Ghana
Le match de ce soir contre le Ghana, qui s'est qualifié en battant le Portugal en phase de groupes, s'annonce serré. Les deux équipes se sont rencontrées à trois reprises par le passé, avec un bilan équilibré : une victoire chacune et un match nul. La Colombie, portée par son public, espère atteindre les quarts de finale pour la première fois depuis 2014.
« Nous savons que ce sera difficile, mais nous avons confiance en nos capacités », a ajouté Muñoz. « Le Ghana est une équipe solide, mais nous jouons pour notre pays et pour tous ceux qui nous soutiennent. »
Un symbole de résilience pour le football colombien
L'histoire de Daniel Muñoz résonne particulièrement dans un pays où le football est souvent marqué par l'instabilité. Son parcours inspire de nombreux jeunes joueurs, leur montrant que l'échec peut être une étape vers le succès. « Il est la preuve que le travail paie », a commenté l'ancien international colombien Faustino Asprilla. « Il a transformé ses faiblesses en forces. »
Alors que la Colombie se prépare à écrire une nouvelle page de son histoire en Coupe du Monde, tous les regards sont tournés vers Muñoz, l'indésirable devenu indispensable.
