C'était, sur le papier, l'affiche rêvée en tout début de saison. Un songe devenu réalité sept mois plus tard : Basket Landes défendra bien son titre de champion de France face à Bourges, rien de moins que le plus beau palmarès du basket féminin français. De quoi saliver en attendant la manche 1, samedi (16 h 15) dans le Cher.
Les locomotives du basket féminin français
Aussi fou que cela puisse paraître, c'est la première fois que Bourges et Basket Landes s'affrontent en finale du championnat de France. Sûrement parce que les deux clubs, tous les deux présidés par des femmes (respectivement Agnès Saint-Ges depuis 2019 et Audrey Lacroix depuis 2025, laquelle a pris la suite de Marie-Laure Lafargue) ne présentent pas les mêmes histoires : le Cercle Jean-Macé de Bourges, devenu depuis quelques années le Tango Bourges Basket, a été créé en 1967, soit presque 40 ans plus tôt que Basket Landes tel qu'il existe aujourd'hui.
Résultat : le palmarès des Berruyères est autrement copieux que celui des Landaises. Avec 15 titres de championnes de France en 23 finales, mais aussi des titres en NF1A (4), NF1B (1) et NF4 (1), 12 Coupes de France et 5 Matchs des Championnes, pour ne parler que de leur suprématie nationale, qui dit mieux ? Personne. Mais depuis les années 2020, elles ont trouvé avec Basket Landes une belle concurrence : 2 titres de championnes de France en 2021 et 2025 (en 3 finales), 3 Coupes de France (2022, 2023 et 2026) et 1 Match des Championnes (2023). Le dernier titre de champion de France de Bourges remonte d'ailleurs à 2022 et à part une Coupe de France, en 2024, les Tango ont bien moins rempli leur armoire à trophées que les Landaises ces dernières années.
Avant cette confrontation ultime, les deux clubs, que l'on présente souvent comme des frères ennemis, se sont tout de même affrontés deux fois en finale… de la Coupe de France. Basket Landes l'avait emporté en 2022 (91-88 après prolongations) avant de s'incliner en 2024 (63-76).
Joueuses majeures dans tous les coins du terrain
Cinq joueuses, trois en finale : c'est, en substance, ce que l'on peut retenir du cinq majeur de la saison en LFB. Les Landaises Leïla Lacan et Murjanatu Musa ainsi que la Berruyère Kariata Diaby faisaient même déjà partie de « l'équipe parfaite » du championnat de France lors de la saison précédente. Leïla Lacan, par ailleurs élue MVP de la saison et de la finale de la Coupe de France, a également été sacrée meilleure jeune joueuse d'Euroligue. Sa coéquipière nigériane, elle, a été sélectionnée dans le deuxième cinq européen et affiche une régularité exemplaire avec une évaluation moyenne de 13,8 depuis le début de la saison.
Sa confrontation au rebond avec Kariata Diaby, reine des raquettes (8,5 rebonds en moyenne, soit la meilleure « gobeuse » du championnat), sera particulièrement intéressante à suivre. À noter que la grande (1,93 m) intérieure ivoirienne était déjà dans le cinq de la saison en… 2018-2019, lorsqu'elle évoluait à Landerneau. Celle qui devrait quitter Bourges pour Mersin la saison prochaine a en outre été élue MVP en 2024-2025, et affiche une évaluation moyenne lors de la phase régulière assez impressionnante : 16,9.
Mais au-delà de ces trois joueuses, les talents ne manqueront pas des deux côtés. À Bourges, les Tima Pouye, Monique Akoa Makani et autres Alix Duchet peuvent, d'une inspiration ou d'une accélération, changer la face d'un match. À l'intérieur, Maëva Djaldi-Tabdi (la petite sœur de l'ancienne capitaine de BL, Clarince) constitue un redoutable rempart, tout comme Élodie Naigre, dont la présence en finale est incertaine en raison de deux chevilles tordues lors de la demi-finale aller à Charleville-Mézières. Une autre incertitude concerne Inès Pitarch-Granel, tombée sur le menton lors de ce même match et obligée de respecter un protocole commotion. La jeune arrière ou ailière vient d'être draftée en 27e position par le Phoenix Mercury.
Coachs du Sud-Ouest à la baguette
Dans un milieu, le sport professionnel, où les contrats se succèdent comme les matchs dans une saison, où tout peut être remis en cause pour un oui ou pour un non, une victoire ou une élimination contrariante, ils font figure d'exceptions. Le Berruyer Olivier Lafargue et la Landaise Julie Barennes sont des fidèles : le premier officie à Bourges depuis 2017, la seconde à Mont-de-Marsan depuis 2019, après y avoir été joueuse puis assistante coach. Enfin, quand on parle de Berruyer et de Landaise, on synthétise un peu : Julie Barennes aime à rappeler qu'elle est du Lot-et-Garonne. Quant à Olivier Lafargue, il est… Landais, natif d'Aire-sur-l'Adour. Et avant de diriger les Tango, il a entraîné le Stade Montois de 1999 à 2004 puis… Basket Landes de 2004 à 2017, avec qui il a connu la montée dans l'élite en 2008.
Alors inutile de préciser que ces deux-là se connaissent et se respectent… mais qu'ils feront tout pour se contrarier plaquette en main. Dans leur domaine, ce sont d'ailleurs des pointures en stratégie. Si Julie Barennes a réalisé un doublé historique en étant élue coach de la saison en Ligue féminine, devant la première femme titrée en la matière, mais aussi en Euroligue, Olivier Lafargue, lui, est, comme son club, le champion incontesté : quatre distinctions, la première en 2014 avec… Basket Landes, avant de signer un doublé en 2021 et 2022 puis d'être de nouveau titré en 2025. Des honneurs personnels qui ne vaudront sûrement jamais la quête du Graal collectif.
