De notre envoyé spécial à Lille,
Une victoire laborieuse des Bleus
Il faut reconnaître à l'Irlande du Nord une certaine ténacité : celle d'enchaîner les pintes depuis 11 heures du matin près de la Grand-Place sans sourciller, ou celle de subir les assauts répétés de Mbappé, Dembélé, Doué et Olise sans broncher. Les petits hommes en vert, bien regroupés derrière, ont longtemps gêné les Bleus, lundi à Lille, lors du dernier match de préparation avant le départ pour les États-Unis et la Coupe du monde.
Ce qui devait être une orgie de buts et une prise de confiance générale avant d'affronter le Sénégal s'est transformé en un mélange de doutes, plus ou moins prononcés selon les situations. Car, oui, à moins d'une semaine de leur premier match dans ce Mondial, et même si les Bleus se sont imposés 3-1, les hommes de Didier Deschamps sont loin d'arriver fin prêts. Quelques réglages sont encore nécessaires pour ramener la coupe à la maison.
Mbappé doit retrouver son efficacité
On commence à le connaître, Kylian Mbappé. On savait, après sa piètre performance face à la Côte d'Ivoire jeudi, qu'il voudrait se rattraper à tout prix pour sauver la patrie et foncer tête baissée comme le capitaine Stark avec ses tuniques bleues pour battre le record de buts d'Olivier Giroud en équipe de France. Mais sur la terre du karting, le Kyks a, encore, dérapé face à cette modeste équipe d'Irlande du Nord.
Les statistiques de Kylian Mbappé face à l'Irlande du Nord selon Sofascore montrent qu'il a été très entreprenant, a touché beaucoup de ballons, en a perdu un certain nombre, a eu plusieurs occasions, mais n'en a conclu aucune. Une finition à la Nicolas Fauvergue de la grande époque qu'on n'avait pas vu venir. Sur les six derniers matchs auxquels il a participé (avec le Real et les Bleus), Mbappé n'a trouvé le chemin des filets qu'à une seule reprise. C'est peu.
Mais comme le répètent les joueurs tricolores en zone mixte, c'est le genre de situation qu'on préfère « voir maintenant qu'à la Coupe du monde ». Et si tout cela n'était qu'une mise en scène de ce petit diablotin, qui ferait croire aux défenseurs qu'il n'est pas dans une bonne passe ? « C'est vrai qu'il a eu plusieurs situations, il n'a pas eu l'efficacité, a assuré Didier Deschamps en conférence de presse. Mais il m'a dit qu'il a gardé ça pour les États-Unis, ça me va. » On le connaît si bien.
Dembélé doit reproduire son rendement du PSG
Après avoir ciré le banc face à la Côte d'Ivoire, Ousmane Dembélé était bien titulaire face à la Green and White Army. Une armée qui n'a pas eu besoin de boucliers, tant le Ballon d'or s'est montré peu dangereux. Placé derrière Kylian Mbappé, le double champion d'Europe a touché très peu de ballons et a semblé perdu dans son rôle. Il est quand même à l'origine du premier but, avec un tir axial contré.
« Ousmane, après ce qu'il a eu psychologiquement et physiquement, c'était un galop de reprise », a expliqué le sélectionneur après ce dernier match de préparation, alors qu'il n'arrive pas à faire de Dembouz la machine de guerre façonnée par Luis Enrique au Paris Saint-Germain.
« Quand il est au PSG, il part dans l'axe. Et après, il est un peu partout, il peut zoner, témoignait DD dimanche en conférence de presse. Ousmane n'a pas été toujours disponible avec nous. Sa motivation est énorme, comme l'ensemble des joueurs. Et ce qu'il est capable de faire est très intéressant parce qu'il a beaucoup d'efficacité, que ce soit dans la passe et dans le nombre de buts qu'il peut mettre. »
Les Bleus doivent cesser les cadeaux
Ça commence à bien faire. Sur les cinq derniers matchs, l'équipe de France a systématiquement encaissé au moins un but. Et pas toujours face à des foudres de guerre (Irlande du Nord, Azerbaïdjan). Une mauvaise manie souvent due aux propres erreurs tricolores. Face à des Britanniques qui étaient venus dans le Nord presque exclusivement pour défendre (et boire des bières), une perte de balle idiote de Rayan Cherki a provoqué la réduction de l'écart au score (64e).
Une situation vue et revue depuis plusieurs matchs avec Upamecano, Rabiot, Tchouameni ou Konaté. Une boulette chacun son tour. Et lors de la Coupe du monde, face à Sadio Mané et Erling Haaland (autre chose que ce « diable » de Jamie Onley, l'attaquant d'Oxford), ce genre d'erreurs coûtera très très cher. « On doit essayer d'éviter de concéder ce genre de but, a estimé Malo Gusto en zone mixte. Ce sont des erreurs qu'on doit essayer de gommer pour le début de la compétition. »
Les latéraux doivent évoluer
Il est, pour les supporters des Girondins de Bordeaux, l'une des rares sources de fierté. Pourtant, il va falloir qu'ils s'y résolvent, Jules Koundé a perdu de sa superbe, au point qu'on ne serait pas surpris de voir le latéral barcelonais perdre progressivement sa place de titulaire au profit de Malo Gusto. Entré à la mi-temps après que Koundé s'est fait chatouiller les chevilles par un Nord-Irlandais avide de sang, l'ancien Lyonnais a livré une grosse prestation, en étant notamment à l'origine du deuxième but de Michael Olise (49e).
Côté gauche, Théo Hernandez a, encore une fois, été très présent offensivement, malgré un gros déchet, mais a connu quelques frayeurs défensives face à la « légende » Patrick Kelly. À son entrée en jeu, Lucas Digne, à l'image de Malo Gusto, s'est montré dangereux, avec un beau centre pour la tête de Maxence Lacroix. Valeur sûre de DD depuis plusieurs années, l'ancien Lillois pourrait lui aussi profiter des performances en dents de scie d'Hernandez.
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