L'entente souletine doit remonter un retard de six points face à Lévezou-Segala, ce dimanche à Barcus (15 heures), pour s'offrir une qualification en 8es et la montée en Fédérale 2 qui va avec.
Un défi de taille pour Barcus-Menditte
Le sort réservé à Hendaye, au tour précédent par ces mêmes Aveyronnais de Lévezou-Segala (défaite 45-7), a eu le mérite de mettre sur leurs gardes les joueurs de Barcus-Menditte. Pas superstitieuse, l'entente xiberoa a logé au même endroit que les côtiers quinze jours plus tôt. Et il n'y a pas qu'en coulisse que les Souletins ont imité les Xuriak. Sur l'entame de match également. Mais si Hendaye ne s'était jamais relevé du 21-0 encaissé en une demi-heure, Barcus-Menditte a bien réagi après avoir été mené 19-3.
« Les locaux ont mis beaucoup d'intensité dès l'entame, explique le co-entraîneur souletin Johañe Iriart. On savait que cela allait être compliqué. On avait vu qu'Hendaye était venu se casser les dents, comme beaucoup d'autres équipes. On commet des fautes, on est acculés dans notre camp et on encaisse deux essais rapidement. Mais on a fait le dos rond. On a su être patients et on arrive à marquer des essais plutôt bien construits. Même si on a passé beaucoup de temps à défendre, on peut s'estimer heureux et fier de ramener ce point de bonus défensif (31-25). »
Un niveau jamais atteint
Si au tour précédent contre Hagetmau, Barcus-Menditte avait abordé son match retour à domicile avec six points d'avance, l'entente aura cette fois six unités à rattraper, ce dimanche au stade André-Chilo de Barcus. Pas insurmontable, à condition de ne pas connaître de faux départ ce coup-ci. « Il faudra cette fois qu'on réussisse notre entame, comme on a souvent su le faire chez nous cette saison, reconnaît le coach basque. C'est un de nos atouts d'attaquer fort ces matchs-là à la maison, j'espère que cela sera le cas ce dimanche aussi. »
À domicile, Barcus-Menditte est invaincu cette saison avec dix succès dont six bonifiés. Mais Lévezou-Segala sait voyager et l'a prouvé à quatre reprises depuis le début de saison. « Cela sera très compliqué mais on est encore là, clame Johañe Iriart. Cela reste très ouvert, c'est du 50/50 encore une fois. Je pense que cela sera un beau match à voir entre deux équipes qui ne jouent pas forcément le même rugby mais qui seront déterminées à aller en 8es. On espère le beau temps et un maximum de public pour pousser derrière nos gars afin de se donner les moyens de passer un tour de plus. »
À force de parler de tour à passer, on en oublierait presque qu'au bout des 80 minutes, se joue l'accession en Fédérale 2 pour une des deux équipes. Si le sujet reste plus tabou en Soule qu'en Aveyron, cette montée viendrait récompenser l'incroyable saison des Basques, sauvés sur tapis vert l'été dernier mais à 80 minutes d'accéder à une division jamais atteinte ni par Barcus ni par Menditte dans leurs histoires respectives. Une semaine après les fêtes de Barcus, le village souletin peut s'offrir un 5e jour de réjouissance, ce dimanche soir, si le résultat est positif.
En cas de qualification, Barcus-Menditte affrontera, sur terrain neutre et en match sec, un club de la périphérie toulousaine, La Saudrune ou la Salvetat, en 8e de finale le dimanche suivant.
Les équipes en présence
Barcus-Menditte (1er poule 10) - Levezou-Segala (2e poule 11)
Lieu : Barcus (stade André Chilo). Horaire : Ce dimanche, 15 heures. Arbitres : M. Pechambert.
Barcus-Menditte : Campane, Recalt, Onnainty, Incagaray, Minder, Andere, Guye, Larraus, Aramburu, Loustau, Coyos, P et C.Larramendy (avants) ; Etcheberry, Jaureguiberry, Thambo, Jaury, Biscay, Ahexetcheverry, Letoile, Castege, Carrique (arrières).
