Comme ses partenaires, le jeune attaquant illacais qui concilie sport professionnel et études est monté en puissance en cette fin de saison. Il devra confirmer contre Cambrai ce vendredi pour le dernier match de la saison.
Un étudiant-athlète déterminé
La semaine dernière, Arthur Ripoche, 24 ans, n’avait pas trop la tête au volley. Il se trouvait en plein partiel pour valider sa 4e année d’ostéopathie, sur cinq ans pour décrocher le diplôme. Alors que ses coéquipiers étaient partis pour Nancy, lui n’a pu grimper dans le train que jeudi en fin d’après-midi pour arriver dans la soirée. Pas de quoi perturber ce banlieusard parisien pure souche puisqu’il était titularisé le lendemain pour accompagner sa troupe vers la victoire (3-1) en Lorraine, la 7e d’affilée.
Un parcours réfléchi
Après quatre saisons passées au Plessis-Robinson, club de Ligue A, dont trois au centre de formation, Arthur a débarqué cet été à Saint-Jean-d’Illac avec le statut de numéro 3 au poste de réceptionneur-attaquant. Pas de quoi brider ses ambitions puisque c’est lui qui a demandé à venir en Gironde.
« Le Plessis hésitait entre moi et un autre jeune du centre de formation pour signer pro, se souvient-il. De mon côté, j’avais envie d’aller dans une division un peu plus basse pour avoir plus de temps de jeu. Le choix du club était compliqué car je devais impérativement trouver une ville avec une école d’ostéopathie à côté d’un club pro. J’aurais pu aller à Toulouse, mais en Ligue A, je n’aurais jamais joué. Marseille ou Strasbourg étaient trop loin de l’école. Le choix s’est donc porté sur l’Abeille Girondine en Pro B. »
Des statistiques confortables
Arthur Ripoche a profité des blessures des uns et des autres pour trouver du temps de jeu. « J’ai eu de la chance car Oussama Ben Romdhane s’est blessé en début de saison, ce qui m’a permis de jouer directement. De fil en aiguille, j’ai fait d’autres apparitions selon les blessures, j’ai plutôt bien joué et le coach m’a fait de plus en plus confiance », explique-t-il. Au point d’avoir été titularisé sur les deux derniers matchs, avec des statistiques plutôt confortables.
De quoi en faire un titulaire en puissance pour la saison prochaine ? « Oui, j’aimerais bien rester à Saint-Jean-d’Illac l’année prochaine, lâche-t-il prudemment, notamment pour finir mes études. Le club m’a fait une proposition. » On en saura plus après l’ultime duel contre Cambrai.
Le match
Saint-Jean-d’Illac (3e, 60 points) reçoit Cambrai (5e, 53 points) ce vendredi à 20 heures, à la salle Pierre Favre de Saint-Jean-d’Illac.
