Une défaite cruelle qui compromet les ambitions des Sharks
Vendredi soir à l'Azurarena, les Sharks d'Antibes ont vécu une soirée particulièrement frustrante en s'inclinant 78-92 face à Poitiers. Cette quatrième défaite consécutive dans le championnat de basket-ball français éloigne dangereusement l'équipe azuréenne de la course aux play-in, ces matchs de barrage tant convoités.
Un début de match prometteur rapidement anéanti
Pourtant, tout avait bien commencé pour les Antibois. Motivés et déterminés à poursuivre leur rêve d'accéder aux phases finales, les coéquipiers du capitaine Gbetkom ont rapidement pris les commandes de la rencontre. Grâce notamment aux interventions de Mosely, ils ont construit une avance confortable de 14 points dès la septième minute (24-10).
Les Sharks jouaient alors sans complexe, profitant des maladresses poitevines qui ne marquaient principalement que sur lancers francs. La première période s'est achevée sur un score de 45-37 en faveur des locaux, laissant entrevoir une possible victoire salutaire.
Le troisième quart-temps fatal
Malheureusement pour Antibes, le match a basculé de manière spectaculaire après la mi-temps. Les Poitevins, revenus sur le parquet avec une agressivité et une précision redoublées, ont progressivement comblé leur retard. Gomis a notamment asséné un tir à trois points assassin à la 27e minute qui a permis à son équipe de prendre l'avantage pour la première fois (57-59).
Le troisième quart-temps, qualifié de "catastrophique" par le coach JD Jackson, a vu les Sharks perdre complètement leurs moyens. Alors que Poitiers enchaînait les paniers, les Antibois forçaient leurs tirs et commettaient des erreurs coûteuses. L'écart s'est creusé inexorablement, atteignant 59-66 à la 29e minute.
Un final houleux et décevant
Malgré une tentative de révolte menée par le capitaine Gbetkom qui a redonné un espoir éphémère à son équipe (70-69 à la 33e), les Sharks n'ont pas réussi à inverser la tendance. Les dernières minutes du match ont été particulièrement chaotiques avec plusieurs exclusions, dont celle du joueur Green pour des mots envers l'arbitrage, suivie de l'exclusion technique du coach JD Jackson.
Le dunk puissant de Ngoy à moins d'une minute de la fin a définitivement scellé le sort de la rencontre (76-87). Le score final de 78-92 reflète amèrement cette défaite qui laisse "beaucoup de regrets" selon les termes du coach antibois.
Les réactions des entraîneurs
JD Jackson, coach d'Antibes, n'a pas caché sa déception : "On a été très fébriles même si on a été très bien en première période. Ensuite, on perd nos moyens et ils reviennent. Le 3e quart-temps a été catastrophique... Cette défaite, c'est nous, ce ne sont pas les arbitres."
Le technicien a également évoqué la situation difficile de son équipe : "Aujourd'hui, il reste 9 matchs que l'on doit jouer comme un joker à chaque fois car on est bien écarté du groupe des play-in. On ne doit pas baisser les bras et rester dignes."
Andrew Thornton-Jones, coach de Poitiers, a quant à lui salué la réaction de son équipe : "On a mal débuté ou Antibes a bien démarré. On a ensuite défendu plus fort, tout terrain et notre jeu de relance a fait la différence, en changeant de tempo." Concernant les exclusions en fin de match, il a déclaré n'avoir "jamais vécu ça".
Les statistiques qui parlent
L'analyse des chiffres confirme la domination poitevine en seconde mi-temps :
- Antibes : 27/69 aux tirs (39%), 16/32 à 2 points, 8/24 à 3 points, 16/21 aux lancers-francs
- Poitiers : 27/63 aux tirs (43%), 11/27 à 2 points, 8/21 à 3 points, 30/34 aux lancers-francs (88%)
La différence s'est notamment faite sur la ligne des lancers francs où les Poitevins ont été particulièrement efficaces avec 30 réussites sur 34 tentatives. Les Sharks, quant à eux, n'ont converti que 16 de leurs 21 lancers.
Cette défaite laisse les Antibois avec un bilan en demi-teinte et la nécessité impérieuse d'enchaîner les victoires lors des neuf rencontres restantes pour conserver un espoir, aussi mince soit-il, d'accéder aux play-in. Le public de l'Azurarena, présent à environ 2200 spectateurs, devra continuer à croire en son équipe malgré cette série noire de quatre défaites consécutives.
