La nouvelle que tous les fans de la Roca Team attendaient est enfin tombée : le capitaine au numéro 11, Alpha Diallo, élu meilleur défenseur de l’Euroligue, retrouve le groupe monégasque à un moment charnière de la demi-finale des play-offs face à Nanterre. À 28 ans, avec ses 2,01 mètres, Diallo est le taulier, l’exemple, le leader silencieux mais écouté de tous. Présent sur le Rocher depuis 2021, il est le plus ancien du vestiaire.
Un retour attendu
Absent depuis le match 2 du play-off d’Euroligue au Pirée le 30 avril, en raison d’une blessure aux adducteurs, le natif de New York, international guinéen, a effectué quelques tirs à Gaston-Médecin dans la matinée avant de prendre le vol pour Paris avec l’équipe. Compétiteur acharné, Alpha Diallo affichait un large sourire, symbole d’un nouveau départ pour une Roca Team qui a dû batailler à sept joueurs en quart de finale face à Bourg-en-Bresse (2-0) et à huit seulement (avec le retour de Begarin) lors des deux premières manches de cette demi-finale face à Nanterre (1-1, balle au centre).
État de forme incertain
L’incertitude demeure sur l’état de forme du joueur, qui n’a pas participé à un entraînement complet depuis cinq semaines. Pourra-t-il jouer quelques minutes lors du match 3 à Nanterre ce samedi, avant d’augmenter son temps de jeu lundi pour la quatrième manche ? Difficile de répondre à ces questions. Mais la simple présence de la « fusée Alpha » et sa volonté de revenir au jeu sont des signaux forts pour une équipe touchée par l’égalisation de Nanterre (89-98) mercredi à Gaston-Médecin.
Un match décisif
Ce samedi à 17 heures, à la salle Maurice-Thorez, en direct sur la chaîne L’Équipe, Nanterre et Monaco se retrouvent pour la troisième manche de cette demi-finale des play-offs, une série au meilleur des cinq manches qui conserve tout son suspense.
