Le deuxième ligne sud-africain des Lions de Johannesburg, Hyron Andrews, est mort à 31 ans d'une rupture d'anévrisme, a annoncé son club ce mercredi 21 octobre. L'autopsie pratiquée par les autorités françaises a révélé une déchirure de l'aorte, survenue avant le match de Champions Cup contre La Rochelle.
Une dissection aortique due à des causes naturelles
Hyron Andrews a été retrouvé vendredi en arrêt cardio-respiratoire dans l'hôtel de l'île de Ré (Charente-Maritime) où son équipe était hébergée. Dans un communiqué, les Lions ont précisé que « les autorités françaises, qui ont procédé à l’autopsie et qui ont actuellement la garde du corps d’Hyron, ont décrit la cause du décès comme une déchirure de l’aorte (due à des causes naturelles), qui a entraîné une accumulation importante de sang dans la cavité entourant le cœur ».
Le club a ajouté que « cette dissection est très probablement survenue au niveau d’un anévrisme aortique ». Hyron Andrews, âgé de 31 ans, avait rejoint les Lions cet été après neuf saisons passées aux Sharks de Durban, où il s'était distingué par sa science de la touche et son physique imposant (2,03 m, 108 kg), puis à Sale.
Un hommage poignant lors du match contre La Rochelle
Malgré ce drame, les Lions ont participé au match, le premier de la franchise de Johannesburg dans la principale compétition de clubs en Europe depuis que les équipes sud-africaines l'ont rejointe lors de la saison 2022-2023. La rencontre, remportée par La Rochelle sur le score de 31 à 14, a été marquée par une minute de silence durant laquelle l'ensemble des joueurs et remplaçants se sont alignés devant un maillot des Lions floqué du N.5 d'Hyron Andrews.
Une vague d'applaudissements spontanée à sa mémoire a également parcouru le stade Marcel Deflandre à la 5e minute. Le calendrier du rapatriement du corps n'a pas encore été fixé, ont précisé les Lions.
