Le pongiste montpelliérain Félix Lebrun peut devenir numéro un mondial à l'issue du Grand Smash de Chine, organisé jusqu'au dimanche 11 octobre à Pékin. En cas de victoire finale, le joueur de 19 ans deviendrait le deuxième Français de l'histoire à atteindre ce rang après Jean-Philippe Gatien en 1992.
Une première place vacante
Cette semaine, Félix Lebrun peut devenir pour la première fois de sa jeune carrière numéro un mondial. Le prodige montpelliérain pourrait monter sur le trône mondial en cas de victoire finale au Grand Smash de Chine. Le statut de leader mondial est laissé vacant par Wang Chuqin, absent depuis quelques semaines. Le Japonais Matsushima Sora a ravi cette première place lundi.
Mais le Montpelliérain peut succéder en cas de scénarios favorables. Le cadet de la fratrie aura de la concurrence pour cette place tant convoitée. Face à lui, trois adversaires qui visent également le sommet du ping international : les deux Japonais Matsushima Sora – numéro un actuellement donc – et Harimoto Tomokazu ainsi que le Suédois Truls Moregaard.
Les scénarios pour y parvenir
Félix Lebrun sera numéro 1 mondial au classement ITTF du 12 octobre s'il remporte le Grand Smash de Chine. Mais également s'il s'incline en finale et que Matsushima Sora ne fait pas mieux qu'un quart de finale et que ni Harimoto Tomokazu, ni Truls Moregaard ne font mieux que lui.
Enfin, dernière option, si « Féfé » perd en demi-finales et que Matsushima Sora ne fait pas mieux qu'un 16es de finale, et que ni Harimoto Tomokazu, ni Truls Moregaard ne font mieux que Félix Lebrun. En cas de succès final, ce serait une performance majuscule puisqu'il deviendrait le deuxième Français seulement à accéder à cette place après Jean-Philippe Gatien en 1992.
Le chemin vers le titre
Pour cela, le Montpelliérain doit d'abord éliminer son compatriote Flavien Coton, ce mardi à 12 h, en 16e de finale. De l'autre côté du tableau, son frère Alexis sera, lui, opposé à l'Indien Manav Thakkar, mercredi, après sa victoire en quatre sets face au Polonais Milosz Redzimski. Un 16e de finale qui promet entre deux licenciés de l'ANMTT.
