Les équipes de France jeunes de tambourin ont remporté trois victoires lors des rencontres France-Italie disputées à Cournonterral les 22 et 23 août. Les moins de 14 ans ont réussi l'exploit de s'imposer à deux reprises face aux Italiens, tandis que les moins de 18 ans ont clôturé le week-end par un troisième succès tricolore. Sur les huit rencontres au programme, les Bleuets ont donc gagné trois fois, avec notamment un doublé rarissime des U14.
Un week-end de compétition intense
Les sélections françaises et italiennes se sont affrontées dans quatre catégories : moins de 14 ans, moins de 16 ans et moins de 18 ans masculins, ainsi que moins de 18 ans féminines. Chaque catégorie s'est rencontrée à deux reprises durant le week-end. Les U16 français ont montré de belles choses, menant 6-3 avant de connaître un passage à vide et de s'incliner 12-9. Les féminines, battues 13-1 samedi, ont été plus combatives dimanche malgré une défaite 13-5. Les U16, dominés 13-6, ont su relever la tête en menant 6-3 avant de subir un 6-0 qui a permis aux Italiens de s'imposer 13-9.
La performance des moins de 14 ans
Les moins de 14 ans ont été les héros du week-end. Vainqueurs samedi 13-7 après un début de rencontre tonitruant, ils ont réédité leur performance dimanche matin dans un duel mémorable. Menés 5-0, ils ont inversé la tendance pour l'emporter 13-12. Clément Cucala, coach aux côtés de Mathieu Arrazat, explique : « On avait les jambes un peu lourdes et puis on a changé de stratégie, demandé aux jeunes de taper plus tendu pour les mettre en difficulté. On remonte à 7-5 pour nous. On perd ensuite 11-7 et on change notre fond au tiers et ça les a déstabilisés. On passe devant, 12-11, trois balles de match qu'on n'arrive pas à conclure. Égalité à 12-12 et on gagne sur la 2e balle de match. Et le public qui saute sur les petits, c'était fantastique. Une belle fierté. »
Ce succès est le fruit d'un travail mené depuis le mois d'avril avec des entraînements, des rassemblements et un stage de cohésion pour resserrer les liens. « Tout le monde a joué, participé à ces deux victoires et c'était fantastique », ajoute Cucala. Une belle promesse pour l'avenir, alors que les Français avaient subi un cinglant 8-0 l'été dernier en Italie.
Bilan des rencontres
Les moins de 18 ans masculins ont également fait sonner la révolte, tenant le jeu jusqu'à 8-8 avant de prendre leur revanche (13-9) sur le match de la veille et de s'envoler vers un troisième succès français. Les U18 ont clôturé la manifestation par une victoire dimanche soir. Voici le bilan complet :
- Moins de 14 ans : victoires 13-7 et 13-12
- Moins de 16 ans : défaites 13-7 et 13-9
- Moins de 18 ans : défaite 13-8 et victoire 13-9
- Moins de 18 ans féminines : victoire des Italiennes, 13-1 et 13-5
Ces rencontres, disputées dans un esprit familial, ont été marquées par l'émotion et la combativité des jeunes tricolores. La Coupe de l'Amitié a tenu ses promesses, avec des moments forts et une belle performance des U14 qui restera dans les mémoires.
