Trois personnes sont mortes alors qu'elles effectuaient une croisière reliant Ushuaïa, en Argentine, au Cap-Vert, a annoncé un porte-parole du Département sud-africain de la Santé ce dimanche 1er mai. Un foyer de syndrome respiratoire aigu s'est déclaré à bord du navire de croisière MV Hondius, qui peut accueillir environ 170 passagers et compter quelque 70 membres d'équipage.
Un Néerlandais de 70 ans premier cas
Un Néerlandais de 70 ans a présenté les premiers symptômes et est décédé à bord. Son corps se trouve actuellement sur l'île de Sainte-Hélène, un territoire britannique dans l'océan Atlantique sud. Son épouse, âgée de 69 ans, est également tombée malade et a été évacuée vers l'Afrique du Sud, où elle est décédée dans un hôpital de Johannesburg à une date non précisée. Un Britannique de 69 ans a aussi été évacué à Johannesburg et a été testé positif à un hantavirus après avoir été traité en soins intensifs.
Deux autres malades potentiellement isolés
Selon le porte-parole Foster Mohale, des discussions sont en cours pour déterminer si deux autres personnes malades doivent être placées à l'isolement dans un hôpital du Cap-Vert. Le navire pourrait ensuite poursuivre sa route vers les Canaries, à deux ou trois jours de mer.
Qu'est-ce qu'un hantavirus ?
Les hantavirus se transmettent à l'être humain par l'intermédiaire de rongeurs sauvages infectés, comme des souris ou des rats, qui excrètent le virus par la salive, l'urine et les excréments. Une morsure, un contact avec ces rongeurs ou leurs déjections, ainsi que l'inhalation de poussière contaminée, peuvent provoquer une infection. Il existe de nombreux types d'hantavirus, qui se distinguent par leur répartition géographique et leur tableau clinique. Selon l'Office fédéral de la santé publique suisse, un seul type de virus, extrêmement rare, peut se transmettre d'un être humain à un autre.
