L'Australie a enregistré son premier cas humain de grippe aviaire H5 sur le continent, a annoncé vendredi 20 juin le ministère de la Santé de l'État de Victoria. Il s'agit d'un enfant de deux ans qui a contracté le virus H5N1, une souche hautement pathogène, après un voyage en Inde. L'enfant a été hospitalisé en mars dernier, mais est désormais complètement rétabli.
Un cas isolé sans transmission locale
Les autorités sanitaires australiennes ont précisé que ce cas est isolé et qu'il n'y a aucune preuve de transmission locale du virus. L'enfant aurait été infecté lors d'un séjour en Inde, où le H5N1 circule chez les volailles. Aucun autre cas n'a été détecté en Australie, et le risque pour la population reste faible selon les experts.
Cette annonce intervient alors que le monde surveille de près l'évolution de la grippe aviaire, qui a récemment touché des mammifères et suscité des craintes de pandémie. L'Australie, jusqu'à présent épargnée par le H5N1 sur son sol, a renforcé ses mesures de biosécurité aux frontières.
Réaction des autorités sanitaires
Le ministère de la Santé de Victoria a souligné que des protocoles stricts ont été suivis pour prendre en charge le patient et éviter toute propagation. L'enfant a été isolé et traité, et les personnes ayant été en contact rapproché ont été surveillées. Aucune contamination secondaire n'a été signalée.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a été informée de ce cas, qui s'ajoute à une série d'infections humaines sporadiques par le H5N1 dans le monde. L'OMS rappelle que le risque de transmission interhumaine reste très limité, mais que la vigilance est de mise.
Contexte mondial de la grippe aviaire
Depuis 2021, une épizootie de grippe aviaire H5N1 touche de nombreux pays, entraînant l'abattage de millions de volailles et infectant également des mammifères sauvages. En 2024, des cas humains ont été signalés au Cambodge, au Vietnam et aux États-Unis, mais sans transmission durable entre humains.
L'Australie, grâce à son isolement géographique et à ses contrôles stricts, avait jusqu'à présent évité l'introduction du virus sur son territoire. Ce premier cas sur le continent rappelle la menace persistante que représente la grippe aviaire pour la santé publique mondiale.
