La justice du comté de Cook, aux États-Unis, a tranché en faveur des parents d’Ava Wilson, décédée à 11 ans après avoir reçu une dose excessive de morphine. L’hôpital Advocate Children’s, mis en cause pour négligence, devra verser 20,5 millions de dollars. Le procès révèle une série d’erreurs médicales évitables.
Une prescription lourde de conséquences
Selon CBS Chicago, un jury du comté de Cook a accordé 20,5 millions de dollars à la famille d’Ava Wilson, une fillette de 11 ans décédée en 2020 d’une intoxication aiguë à la morphine. Ava, en rémission d’une leucémie, s’était rendue à l’hôpital pour enfants Advocate Children’s pour un rendez-vous de suivi en octobre 2020. Lors de cette visite, elle pleurait de douleur, peinait à marcher et présentait plusieurs signes cliniques alarmants : faible nombre de plaquettes, baisse des globules rouges, enzymes hépatiques élevées, tension artérielle basse… Malgré ces indicateurs, elle avait été renvoyée chez elle.
Les médecins lui avaient prescrit 15 mg de morphine toutes les quatre heures, une dose trois fois supérieure à son traitement antérieur. À cela s’ajoutait une augmentation de sa dose de gabapentine, un médicament utilisé pour traiter la douleur nerveuse. Trente-six heures après être rentrée, Ava est morte dans son sommeil. L’autopsie a confirmé une « toxicité aiguë de plusieurs substances », dont des niveaux mortels de morphine.
La responsabilité de l’hôpital reconnue
Les avocats de la famille ont dénoncé une erreur grave. Selon Matthew Williams, principal avocat de la famille Wilson, « le corps d’Ava criait à ses cliniciens : 'Aidez-moi !' Et ils l’ont ignorée. » Il estime que l’enfant aurait dû être admise à l’hôpital pour prise en charge immédiate au lieu d’être renvoyée avec une prescription inadaptée.
À l’issue d’un procès civil, le jury a reconnu la responsabilité de l’hôpital. « Bien que rien n’atténue la profondeur de la douleur des proches d’Ava, la famille apprécie que le jury ait reconnu que la mort d’Ava était évitable et qu’elle devrait toujours être avec eux aujourd’hui », a réagi Aaron Boeder, avocat de la famille. Contacté par CBS Chicago, l’hôpital Advocate Children’s a déclaré qu’il s’engageait à fournir des soins appropriés à chaque patient, mais a refusé de commenter davantage la décision en raison des règles de confidentialité.
