Un couple d'Américains, Christopher et Raquelle Judge, se faisait passer pour des experts en rénovation de maison, mais leurs clients ont vite déchanté. Selon le New York Post, ils n'avaient aucun diplôme et les travaux réalisés étaient catastrophiques. Le mari prétendait être architecte agréé, ce qui était faux. Ils recrutaient leurs victimes via les réseaux sociaux.
Des malfaçons en série
Une victime, Lane Simmons, raconte : "Ils se présentaient comme Chip et Joanna Gaines (célèbres rénovateurs télé). Mais après les travaux, ma maison est complètement bancale." Elle décrit un sol de cuisine affaissé, des boiseries bâclées, et une charpente entièrement à reconstruire. Elle a payé 170 000 euros pour ces désastres.
Au total, près de quarante personnes ont été arnaquées. Le couple facturait des prix inférieurs au marché, séduisant les clients par leur sens des affaires et leur aisance relationnelle. Le montant total de l'escroquerie s'élève à 4,8 millions de dollars.
Des peines lourdes
Christopher et Raquelle Judge ont plaidé coupable. Christopher encourt 20 ans de prison, tandis que sa femme risque 5 ans. Une affaire qui rappelle l'importance de vérifier les compétences des artisans avant de les engager.
