Un avion de ligne s'est écrasé ce mercredi sur un gratte-ciel du centre de Pékin, provoquant un incendie et d'importants dégâts. Les autorités chinoises ont immédiatement évoqué la piste de pensées suicidaires du pilote, selon des sources officielles.
Un crash en plein cœur de la capitale
L'appareil, un Boeing 737-800 de la compagnie China Eastern Airlines, effectuait la liaison entre Shanghai et Pékin. Il a percuté la tour 3 du complexe China World Trade Center, dans le quartier d'affaires de la capitale, vers 14h30 heure locale. Selon les premiers éléments, l'avion transportait 132 personnes, dont 123 passagers et 9 membres d'équipage.
Les secours ont été déployés en urgence. Des images diffusées par les médias d'État montrent d'épaisses colonnes de fumée s'élevant du bâtiment, dont les étages supérieurs ont été partiellement détruits. Le bilan humain n'est pas encore connu, mais les autorités redoutent un nombre élevé de victimes.
La piste du suicide privilégiée
Lors d'un point presse, un responsable de l'Administration de l'aviation civile chinoise (CAAC) a indiqué que l'enquête préliminaire suggère que le pilote, âgé de 45 ans, aurait volontairement précipité l'appareil contre l'immeuble. "Les données de la boîte noire montrent des manœuvres non conformes au plan de vol, et des éléments recueillis dans le passé du pilote évoquent des pensées suicidaires", a-t-il déclaré, sans donner plus de détails.
Selon des sources proches de l'enquête, le commandant de bord aurait verrouillé la porte du cockpit et désactivé le pilote automatique avant de plonger l'avion vers le gratte-ciel. Les contrôleurs aériens avaient perdu le contact radio avec l'appareil quelques minutes avant l'impact.
Un précédent tragique
Ce crash rappelle celui du vol Germanwings 9525 en 2015, où le copilote avait volontairement fait s'écraser l'Airbus A320 dans les Alpes françaises, faisant 150 morts. En Chine, un incident similaire s'était produit en 2018, lorsqu'un pilote de China Eastern avait tenté de se suicider en précipitant son avion, mais avait été maîtrisé par l'équipage.
Le gouvernement chinois a ordonné l'ouverture d'une enquête approfondie et le renforcement des contrôles psychologiques des pilotes. Le président Xi Jinping a exprimé ses condoléances et appelé à la transparence dans les investigations.
Impact sur le transport aérien
L'aéroport international de Pékin a été fermé pendant plusieurs heures, entraînant l'annulation de nombreux vols. Les compagnies aériennes chinoises ont été invitées à revoir leurs procédures de sécurité. Cet accident intervient dans un contexte de reprise du trafic aérien après la pandémie de Covid-19.
Les familles des victimes sont prises en charge par les autorités. Une cellule psychologique a été mise en place. Le bilan définitif devrait être communiqué dans les prochains jours.
