Ce mercredi 9 juillet, le préfet de l’Hérault François-Xavier Lauch a fait le point après la journée noire de mardi 8 juillet où neuf départs de feu ont été recensés dans le département, dont un très important sur le secteur de Castelnau-de-Guers. Au lendemain de l’incendie qui a ravagé 400 hectares, le préfet s’est exprimé depuis le centre de commandement basé à Montagnac.
Bilan des incendies et moyens déployés
« On a eu un total de neuf départs de feu sur le département », a-t-il déclaré après avoir salué les pompiers venus en renfort des quatre coins de la France. Au total, 850 pompiers ont été engagés. Le feu le plus important a été localisé à Castelnau-de-Guers avec 400 hectares brûlés et une progression de 700 hectares sur 3,5 kilomètres de long. « Un feu que l’on a réussi à fixer grâce à l’attribution de moyens aériens nationaux très importants, mardi soir, juste avant la tombée de la nuit », a précisé le préfet.
La doctrine des pompiers : frapper vite et fort
Le général Eric Florès, patron des pompiers de l’Hérault, a détaillé la stratégie : « L’enjeu de mardi était de faire en sorte qu’aucun feu ne se développe. On en a eu huit qui ne se sont pas développés. Notre doctrine, c’est de frapper vite et fort. Plutôt que de se focaliser sur le grand feu, on fait des choix pour circonscrire les petits, afin de pouvoir se concentrer sur un seul endroit. À la fin de la journée, il ne restait qu’un seul feu, c’était le point positif. »
Une canicule qui aggrave la situation
Ces incendies surviennent après un autre feu sur la même commune vendredi dernier et de nombreux départs de feu depuis le début de l’été. « On reste dans une période de grande vigilance, même si le vent s’est calmé. Mais on a un début de saison très très dur », s’est désolé le préfet. Le général Florès a ajouté : « Il y a un vrai sujet sur la canicule qui a desséché l’herbe basse. Cela transforme tout en paille, et la paille, ce sont des allumettes, ça part à une vitesse terrible. »
Enquête en cours et appel à la vigilance
L’enquête est lancée pour déterminer l’origine de l’incendie de Castelnau-de-Guers et des huit autres feux. Aucune piste n’est écartée, même si celle d’un pyromane en série semble peu probable en raison de l’éloignement des sites (Clermont-L’Hérault, Gigean, près de Pézenas). Le préfet a mis en garde habitants et touristes : « Je demande vraiment à nos concitoyens de respecter les règles liées à l’emploi du feu : ne pas l’utiliser, ne pas jeter de mégots. On a plusieurs départs de feu liés à des jets de mégots sur l’autoroute A9. Je demande aussi de ne pas faire de barbecue dans les zones naturelles et aux randonneurs de faire attention à la fermeture des massifs. »
