Suspendus à 443 mètres de haut avec des masques de chat, un couple de grimpeurs a escaladé sans protection l'antenne de l'Empire State Building à New York, déployant une mystérieuse banderole appelant à la paix avant de réserver une ultime surprise en redescendant.
Une ascension vertigineuse
Les passants autour de l'Empire State Building ont levé les yeux vers le ciel et découvert deux silhouettes vêtues de noir, coiffées de masques de chat, en haut du célèbre gratte-ciel. À près de 443 mètres de hauteur, le couple a grimpé sur l'antenne du bâtiment sans aucun équipement de sécurité apparent. Cette ascension a été immortalisée par de nombreux témoins et largement relayée sur les réseaux sociaux.
Une banderole pour la paix
Une fois au sommet, les deux acrobates ont déployé un immense drapeau noir portant le message : "Quand le pouvoir de l'amour dépasse l'amour du pouvoir, le monde connaîtra la paix." Cette phrase, souvent attribuée à tort au guitariste Jimi Hendrix, serait en réalité inspirée d'une citation de William Ewart Gladstone. Les images montrent ensuite le couple multipliant les figures spectaculaires, se mettant en équilibre au-dessus du vide et s'embrassant face à l'horizon new-yorkais.
Une demande en mariage surprise
Après une trentaine de minutes au sommet, les deux aventuriers redescendent jusqu'à la plateforme d'observation. Mais le spectacle est loin d'être terminé : l'homme sort une bague de sa poche, s'agenouille et demande sa compagne en mariage. Selon CBS News, un pilote d'hélicoptère du NYPD a décrit le moment où les deux grimpeurs ont été repérés au sommet de la flèche de l'Empire State Building. Les rues en contrebas ont été fermées alors que des officiers, dont l'unité des services d'urgence du NYPD, sont intervenus.
Un couple connu des amateurs d'urban climbing
D'après le New York Post, les deux grimpeurs sont Ivan Beerkus et Angela Nikolau, un couple bien connu des amateurs d'urban climbing. Habitués à escalader les plus hauts gratte-ciel du monde, ils ont transmis leur ascension en direct sur les réseaux sociaux. Leur histoire d'amour et leur passion pour les défis extrêmes avaient déjà été mises en scène dans un documentaire diffusé sur Netflix il y a deux ans. Après la longue descente, la police les a placés en garde à vue. Personne n'a été blessé, selon les autorités.
