La décision est controversée : un condamné à mort de 67 ans souffrant de démence avancée sera exécuté par fusillade en septembre. Ralph Leroy Menzies, condamné à mort depuis 1986 pour enlèvement et meurtre, doit être exécuté par peloton en septembre prochain dans l’Utah. Une décision controversée alors que l’homme souffre aujourd’hui d’une démence sévère, selon ses avocats.
Un condamné à mort de 67 ans atteint de démence
Ralph Leroy Menzies, 67 ans, condamné à mort pour l’enlèvement et le meurtre d’une mère de famille en 1986, doit être exécuté par peloton d’exécution le 5 septembre prochain dans l’Utah, selon une décision rendue mercredi par un juge local, rapporte l’agence AP News. Le juge Matthew Bates a fixé la date d’exécution en estimant que Menzies comprend « de manière cohérente et rationnelle » ce qui l’attend, malgré un déclin cognitif constaté récemment.
Une exécution contestée à cause d’une démence avancée
Pourtant, les avocats du détenu font appel de cette décision, demandant une nouvelle évaluation médicale. Ils affirment que leur client, désormais en fauteuil roulant et dépendant d’oxygène, ne comprend plus son dossier et souffre d’une démence sévère. L’avocate Lindsey Layer dénonce auprès d’AP News une « profonde inhumanité » à procéder à l’exécution d’un homme dont « l’esprit et l’identité ont été envahis par la démence ». Elle affirme que « ôter la vie d’une personne atteinte d’une maladie incurable, qui ne représente plus de menace pour personne, ne sert ni la justice ni la décence humaine ».
Dans le couloir de la mort depuis 37 ans
Ralph Leroy Menzies se trouve dans le couloir de la mort depuis 37 ans. S’il est exécuté, il deviendra le sixième prisonnier américain à être fusillé depuis la réintroduction de cette méthode en 1977. Cette affaire relance le débat sur l’exécution des détenus souffrant de troubles mentaux graves, une pratique condamnée par de nombreuses organisations de défense des droits humains.
