Des orages violents et des précipitations extrêmes ont frappé la Chine, causant la mort d'au moins 15 personnes et faisant des centaines de blessés. Près de 50 000 habitants ont été évacués en raison des inondations, selon un bilan publié mardi. Le président chinois Xi Jinping a appelé à une mobilisation « totale » des secours.
Dégâts dans la province du Hubei
Dans la province du Hubei (centre), des villes comme Huangshi et Huanggang ont été balayées par « un grave épisode de convection atmosphérique » lundi, provoquant des orages et des vents violents, selon les médias d'État. L'agence officielle Chine nouvelle a rapporté au moins 11 morts et 331 blessés dans cette région. Près de 5 000 habitations ont été endommagées et 22 se sont effondrées. Une personne reste portée disparue, tandis que les opérations de secours se poursuivent.
Typhon Maysak et inondations dans le Guangxi
Par ailleurs, le typhon Maysak a provoqué de fortes pluies et de graves inondations dans la région du Guangxi (sud), faisant au moins quatre morts. Les autorités ont évacué plus de 50 000 personnes. Huit personnes étaient toujours portées disparues mardi à la mi-journée.
Rupture d'un barrage et intervention de Xi Jinping
Face à ces catastrophes, Xi Jinping a souligné « la nécessité de tout mettre en œuvre pour organiser les opérations de secours d'urgence, soigner les blessés et reloger les habitants affectés, ainsi que pour mener efficacement les travaux de prévention et de secours », a rapporté la télévision d'État CCTV. Les responsables de Nanning, la capitale régionale du Guangxi, ont relevé au niveau maximal le dispositif d'urgence pour les inondations après que des pluies torrentielles ont provoqué la rupture des parois du barrage d'un réservoir. Une vidéo diffusée par CCTV montre un torrent d'eau boueuse se précipitant à travers le béton effondré. Des images montrent des maisons et des voitures partiellement submergées, ainsi que des secouristes en gilets de sauvetage et casques, utilisant des bateaux pneumatiques pour rechercher des personnes en difficulté.
Glissement de terrain dans le Gansu
Dans la province du Gansu (nord-ouest), un glissement de terrain a enseveli 33 personnes mardi matin, dont 17 ont été extraites, selon CCTV. Les autorités locales « s'emploient de toutes leurs forces » à rechercher les personnes encore piégées, « à reloger correctement les habitants concernés, et à prévenir strictement les catastrophes secondaires ».
Contexte climatique et historique
Les scientifiques avertissent que l'intensité et la fréquence des phénomènes météorologiques extrêmes augmenteront à mesure que la planète se réchauffe en raison des émissions de combustibles fossiles. La Chine, plus grand émetteur de gaz à effet de serre au monde, est également un géant des énergies renouvelables et vise la neutralité carbone d'ici 2060. En mai dernier, au moins 22 personnes avaient été tuées en Chine après de fortes pluies ayant frappé des régions du centre et du sud, avec des « précipitations record » selon les médias d'État.
