Dans un courrier adressé à Christian Estrosi, Éric Ciotti, nouveau maire de Nice et président de la Métropole Nice Côte d'Azur, donne un ultimatum de 30 jours à son prédécesseur pour justifier plus de 312 000 euros de frais de représentation engagés entre 2016 et 2025. Faute de réponse, il saisira la justice.
Une enquête interne sans résultat
L'association Transparence Citoyenne, qui lutte contre la mauvaise utilisation de l'argent public, avait saisi la justice administrative en octobre 2024 face au refus de Christian Estrosi de communiquer ses notes de frais. Après le changement de majorité, elle a écrit à Éric Ciotti le 24 avril dernier. Ce dernier a ordonné une vérification des services municipaux, mais les justificatifs n'ont pas été retrouvés.
Dans sa réponse du 22 mai, Éric Ciotti détaille : « Entre mai 2016 et décembre 2025, un montant total de 380 908,38 euros de frais de représentation au profit de Christian Estrosi a été engagé. Sur cette somme, 68 885,05 euros ont été reversés, portant à 312 023,33 euros le montant effectivement dépensé. » Il ajoute que les pièces justificatives n'ont pu être retrouvées.
Un ultimatum ferme
Le 22 mai, Éric Ciotti a envoyé un troisième courrier à Christian Estrosi, lui donnant 30 jours pour transmettre l'intégralité des documents sollicités. Passé le 30 juin, il se réserve le droit de saisir la justice. La Ville de Nice n'a pas commenté ces courriers, mais leur authenticité a été vérifiée.
Transparence Citoyenne, une association controversée
Créée en 2023, Transparence Citoyenne a déjà visé plusieurs élus, dont Robert Ménard et Anne Hidalgo. En septembre 2025, elle avait révélé les frais de représentation d'Anne Hidalgo, notamment des robes Dior et un manteau Burberry. L'ex-maire de Paris avait dénoncé le financement de l'association par le milliardaire d'extrême droite Pierre-Édouard Stérin, ce que son président Guillaume Leroy a confirmé, évoquant une subvention de 10 000 euros sans contrepartie.
Des règles strictes pour les frais de bouche
Depuis un arrêt du Conseil d'État en 2023, les maires doivent communiquer leurs notes de frais à toute personne qui en fait la demande. Les frais de bouche doivent être justifiés par un document détaillant la date, le montant, l'intérêt public du repas, ainsi que l'identité et la fonction des convives. Sans ces mentions, la dépense est rejetée.
Cette affaire relance le débat sur la transparence des dépenses publiques et l'utilisation des fonds par les élus. La décision d'Éric Ciotti de saisir la justice pourrait avoir des répercussions politiques importantes.
