Une victoire écrasante pour l'opposition à Échillais
Les élections municipales à Échillais ont donné lieu à un résultat sans appel. Sonia Trevien, élue d'opposition sortante étiquetée divers centre mais se revendiquant de centre droit, l'emporte largement face à Stéphanie Guevel, adjointe sortante divers gauche. La liste Échillais, une énergie commune menée par Trevien rafle 1 119 voix, soit 58,16% des suffrages, tandis que Échillais demain de Guevel se contente de 805 voix (41,84%).
Un écart significatif qui marque un rejet clair
L'écart de 314 voix entre les deux candidates est particulièrement notable comparé aux élections municipales de 2020, où Claude Maugan avait battu Étienne Rousseau à seulement 49 voix près. Ce résultat semble traduire une forte impopularité de l'équipe sortante, dont Stéphanie Guevel était issue. Les électeurs, bien qu'ils n'aient pas perçu de grande différence entre les programmes des deux listes, ont manifestement distingué les candidates dans l'isoloir.
Une passation de pouvoir tendue
La soirée électorale du 15 mars a été marquée par une passation de pouvoir pour le moins froide. Le maire sortant Claude Maugan, en annonçant les résultats, s'est contenté de donner les chiffres et les noms des élus à l'Agglomération sans jamais prononcer le nom de la nouvelle maire, ni la féliciter selon la coutume. « J'étais scotchée de sa façon de faire, il ne m'a pas appelée auprès de lui sur scène et il m'a fallu quelques secondes pour réaliser qu'on avait gagné », confie Sonia Trevien, une femme de 59 ans, ancienne assistante maternelle.
Un mandat précédent conflictuel
Élue sur des listes municipales en 2008 et 2014, Sonia Trevien était passée dans l'opposition en 2020 et décrit un mandat « très tendu » où « la majorité n'a pas été correcte avec nous ». Éric Coudert, ancien adjoint de Claude Maugan rallié à Trevien, confirme cette atmosphère : « Le maire envoyait souvent des attaques en conseil municipal, mais prenait la précaution de dire avant 'On suspend le procès-verbal' pour que rien ne figure dans le compte rendu officiel. »
Les critiques à l'encontre du maire sortant
Claude Maugan, reconnu comme un bon technicien ayant mené à bien plusieurs projets (médiathèque, gymnase, logements SRU, agrandissement de la mairie), est cependant critiqué pour son style de gouvernance. « Il est froid et pas proche des habitants ; il décide seul et les élus n'ont qu'à suivre », entend-on dans la commune. Même Michel Gaillot, ancien maire qui avait poussé Maugan à lui succéder en 2020, exprime des regrets : « J'ai sous-estimé son manque d'empathie, il a des certitudes et se soucie peu du dialogue, il aura tout fait pour être impopulaire. »
La démission de plusieurs élus
Devenu conseiller municipal sous Maugan, Michel Gaillot a fini par démissionner « face au mépris du maire », comme cinq autres colistiers. « Il a épuisé sa liste », constate-t-il. Cette défection progressive a certainement affaibli l'équipe sortante.
Les raisons d'une défaite cuisante
Beaucoup attribuent la défaite de Stéphanie Guevel au « passif de Maugan », les habitants ayant manifesté leur lassitude face à un style perçu comme autoritaire. La liste Trevien, bien que certains la jugent « sans envergure », a bénéficié de ce rejet, mais aussi d'une « meilleure communication avec plus de travail et un programme plus clair et plus solide », selon une électrice.
Une campagne marquée par la communication
« Tout s'est joué sur la com' », analyse un électeur ayant assisté aux réunions publiques. « L'équipe de Trevien a été bonne ; celle de Guevel n'a fait que critiquer et attaquer l'autre liste, c'était une erreur que les habitants n'ont pas aimée. » Issue pour moitié de la municipalité sortante, l'équipe Guevel se voyait pourtant conserver la mairie.
Un camp perdant en difficulté
Le camp sortant peine à faire son introspection. Stéphanie Guevel a refusé de s'exprimer dans la presse, rejetant notamment la faute sur son étiquette « divers gauche » qu'elle aurait préféré sans étiquette, et semblant regretter le parrainage de Claude Maugan qui lui aurait porté tort. Pourtant, le sénateur PS Mickaël Vallet avait assisté à l'une de ses réunions publiques.
Les suites de l'élection
Stéphanie Guevel, qui avait annoncé se mettre en disponibilité pendant six ans, retourne travailler à l'Agglo Rochefort Océan. Sonia Trevien, quant à elle, est installée dans son fauteuil de maire depuis le vendredi 20 mars, avec la promesse de la vice-présidence aux marchés publics à l'Agglomération de la part d'Hervé Blanché. Sollicités, Claude Maugan n'avait pas le temps de s'exprimer avant lundi, et le numéro deux de la liste Guevel, Arnaud Dautricourt, n'a pas rappelé.
