Près d'un foyer sur deux éligible à la prime d'activité ne la réclame pas, selon une étude de la Direction de la recherche, des études, de l'évaluation et des statistiques (Drees) publiée ce jeudi 11 juillet. Ce taux de non-recours atteint 47%, soit environ 2,3 millions de foyers qui pourraient bénéficier de cette aide mais ne la perçoivent pas.
Un manque à gagner de plusieurs milliards d'euros
La prime d'activité, destinée à soutenir les travailleurs aux revenus modestes, représente un montant moyen de 160 euros par mois par foyer bénéficiaire. Au total, ce sont près de 4,4 milliards d'euros qui ne sont pas versés chaque année en raison du non-recours. Selon la Drees, ce phénomène touche particulièrement les jeunes, les travailleurs indépendants et les personnes vivant seules.
L'étude révèle que les causes principales de ce non-recours sont la méconnaissance du dispositif, la complexité des démarches administratives et la crainte de devoir rembourser en cas d'erreur. « Beaucoup de personnes pensent qu'elles n'y ont pas droit ou que les démarches sont trop compliquées », explique un expert de la Drees cité dans le rapport.
Des disparités territoriales marquées
Le taux de non-recours varie fortement selon les régions. En Île-de-France, il atteint 54%, contre 42% dans les Hauts-de-France. Les départements d'outre-mer sont également concernés avec un taux de 58% à La Réunion. « Ces écarts s'expliquent par des différences de composition de la population éligible et de déploiement des dispositifs d'accompagnement local », précise l'étude.
Le gouvernement a annoncé plusieurs mesures pour lutter contre ce phénomène, notamment la simplification du formulaire de demande et le développement d'un système de pré-remplissage automatique. « Nous voulons que chaque citoyen puisse bénéficier des droits auxquels il peut prétendre sans avoir à effectuer des démarches complexes », a déclaré le ministre des Solidarités lors d'une conférence de presse.
Un enjeu de lutte contre la pauvreté
Pour les associations de lutte contre la pauvreté, ce taux de non-recours est inacceptable. « La prime d'activité est un outil essentiel pour soutenir le pouvoir d'achat des travailleurs modestes. Il est urgent de lever les obstacles qui empêchent son accès », estime le président du Secours catholique. Selon l'Insee, 14% de la population vit sous le seuil de pauvreté, et la prime d'activité pourrait permettre à de nombreux foyers de sortir de cette situation.
La Drees recommande notamment de renforcer l'information sur les droits sociaux via les employeurs et les caisses d'allocations familiales, ainsi que de simplifier les démarches en ligne. « Il faut aller vers les publics les plus éloignés du numérique », insiste le rapport. En attendant, des millions d'euros restent chaque année dans les caisses de l'État, faute de demandeurs.
