Les intelligences artificielles pourraient bientôt payer entre elles. Mastercard a annoncé ce mercredi 10 juin un nouveau protocole permettant à des agents IA d'effectuer des transactions automatiquement, avec l'argent d'utilisateurs. Cette avancée pourrait transformer en profondeur le commerce en ligne et automatiser des achats entiers.
Un protocole technique nommé AP4M
Derrière cette annonce se cache un nom technique : Agent Pay for Machine (AP4M). Concrètement, il s'agit de permettre à des logiciels autonomes de déclencher et d'enchaîner des paiements sans intervention humaine directe. « Mastercard imagine un avenir dans lequel les entreprises créent des services que des agents d'IA pourront acheter et utiliser », précise l'entreprise.
Des paiements qui ne passent plus par nous
Dans ce modèle, les IA ne se contentent plus de recommander : elles exécutent, et rapidement. « Ces agents pourraient effectuer des transactions entre eux de manière continue et à très haute fréquence, en exécutant des chaînes d'opérations, y compris des microtransactions ». L'idée est d'automatiser tout le processus : un besoin exprimé par un humain serait immédiatement transformé en une série d'achats. « Cette évolution pourrait ouvrir la voie à une nouvelle vague majeure d'innovations, de nouveaux modèles économiques, où toute entreprise – du travailleur indépendant aux plus grands groupes – pourrait devenir acteur numérique de premier plan ».
Des cas concrets déjà imaginés
Mastercard illustre déjà des cas très concrets. Par exemple, un fleuriste demande à une IA de créer un site web. L'agent va alors tout faire : acheter le nom de domaine, payer l'hébergement, sélectionner des images, intégrer des outils de paiement, le tout sans friction. L'IA « transformera une demande lancée par un humain en une chaîne de transactions exécutées automatiquement entre les prestataires ». Résultat : des services entiers pourraient se créer et fonctionner sans que personne ne valide chaque achat.
Livraison, logistique et paiements en cascade
Un autre scénario avancé concerne la logistique. Un agent IA pourrait organiser un trajet de livraison complet, en payant au passage différents services nécessaires à l'acheminement d'une marchandise. Derrière ces usages, une promesse : accélérer et fluidifier le commerce. Mais une question reste en suspens : jusqu'où laisser ces agents contrôler nos dépenses ?
