La France entretient un rapport paradoxal avec l'entreprise : elle exige tout – emploi, formation, écologie, inclusion – mais lui accorde une confiance mitigée. Comme si créer de l'activité était suspect. Cette méfiance, bien que non nouvelle, se fait de plus en plus sentir sur le terrain, notamment dans des territoires où l'emploi n'a jamais été garanti.
L'entreprise, un ancrage dans le réel
Samuel Corgne, fondateur de l'entreprise gardoise ErgoSanté, rappelle que l'entreprise n'est pas un concept abstrait. Dans des zones fragilisées, elle est souvent ce qui subsiste quand tout le reste a disparu. Une PME qui tient, un atelier qui reprend, un artisan qui s'accroche : rien de spectaculaire, mais pourtant essentiel. Quand les institutions hésitent et que la parole publique se fragmente, l'entreprise continue d'avancer, non par idéologie, mais par nécessité. Une entreprise qui s'arrête meurt. Alors elle livre, paie, recrute quand elle peut et forme souvent par obligation. Elle demeure dans le réel, là où beaucoup restent dans le commentaire.
Le travail, vecteur de dignité et de lien social
On évoque fréquemment le lien social, les fractures, l'abandon. Pourtant, une évidence est souvent négligée : le travail reste l'un des rares espaces où l'on se sent utile. Pas seulement pour un salaire, mais pour un cadre, un collectif, une dignité. Dans les territoires, l'absence d'activité économique installe durablement les fragilités. L'indépendance d'un territoire ne se décrète pas ; elle se construit entreprise par entreprise.
Le philosophe Michel Serres soulignait que le progrès vient de ceux qui prennent en compte les plus fragiles. Cette idée se concrétise dans de nombreuses entreprises : former un jeune en échec scolaire, maintenir en poste un salarié en difficulté, adapter un métier plutôt que remplacer une personne. Ce ne sont pas des discours, mais des choix quotidiens.
Distinguer les entreprises qui construisent de celles qui exploitent
Toutes les entreprises ne méritent pas d'être défendues. Certaines optimisent, déplacent, ferment, laissant des traces et nourrissant la défiance. Mais ce ne sont pas elles qui font vivre nos territoires. Celles qui comptent vraiment ne font pas la une : elles restent, investissent sans certitude, embauchent sans garantie, transmettent un savoir-faire, reprennent une activité jugée condamnée, choisissent de rester ici quand il serait plus simple d'aller ailleurs.
La période récente a eu le mérite de remettre en lumière ce que l'on avait banalisé : produire près de chez soi, garder des compétences, décider localement. L'entreprise n'est pas vertueuse par nature ; elle est ce que les femmes et les hommes qui la dirigent en font. Dans un moment où les repères collectifs vacillent, considérer ceux qui créent de l'activité comme des suspects permanents est une erreur. Produire, former, transmettre sont des actes profondément humains. Dans des territoires discrets mais tenaces, ces actes, jour après jour, tiennent le pays.
