La facture risque d'être beaucoup, beaucoup plus lourde que prévu. Le Bureau du budget du Congrès, une agence parlementaire non partisane, a estimé mardi 12 mai que développer, déployer et exploiter sur 20 ans le système de défense antimissile 'Dôme d'or' voulu par le président américain Donald Trump pourrait coûter environ 1 200 milliards de dollars, une somme bien supérieure aux 185 milliards de dollars avancés par le directeur du programme au Pentagone.
Un projet inspiré du 'Dôme de fer' israélien
Inspiré du 'Dôme de fer' israélien, le projet prévoit d'associer les systèmes terrestres existants, qui comprennent notamment des missiles intercepteurs, des capteurs, des centres de commandement et de contrôle, à des éléments spatiaux destinés à détecter, suivre et potentiellement détruire des menaces en orbite, ce qui impliquerait la mise en place de réseaux satellitaires sophistiqués et d'armes orbitales.
Le Bureau du budget du Congrès (CBO) a estimé que les coûts d'acquisition du système à eux seuls s'élèveraient à un peu plus de 1 000 milliards de dollars, la couche d'interception spatiale — une constellation de 7 800 satellites — représentant environ 70 % des coûts d'acquisition.
Capacités et limites du système
Ce système couvrirait l'ensemble des États-Unis, y compris l'Alaska et Hawaï, et serait capable de contrer efficacement une attaque d'un adversaire régional tel que la Corée du Nord. Le CBO a toutefois averti que le système pourrait être submergé par une attaque de grande envergure de la part de la Russie ou de la Chine.
Une critique politique et des enjeux financiers
'Le soi-disant "Dôme d'or" du président n'est rien de plus qu'un cadeau massif aux entreprises de défense, entièrement financé par les travailleurs américains', a déclaré le sénateur démocrate de l'Oregon Jeff Merkley, membre du Comité du budget du Sénat. Sollicité, le bureau en charge du 'Dôme d'or' au Pentagone n'a pas répondu à la demande de commentaires de Reuters.
L'armée de l'air américaine a attribué des contrats d'une valeur pouvant atteindre les 3,2 milliards de dollars à 12 entreprises pour le développement de systèmes spatiaux d'interception de missiles. Contrairement aux systèmes terrestres existants, le programme SBI (Space-Based Interceptor) déploie des armes en orbite, permettant ainsi aux forces armées américaines d'intercepter et de détruire les menaces plus tôt dans leur trajectoire.
Des perspectives financières colossales
À terme, les entreprises pourraient remporter des contrats de production SBI lucratifs d'une valeur comprise entre 1,8 et 3,4 milliards de dollars par an, a indiqué le Pentagone lors d'une présentation. Mais les coûts initiaux de développement du SBI sont élevés, les acteurs du secteur devant autofinancer ce que les dirigeants estiment être un investissement d'au moins 200 millions à 2 milliards de dollars.
Les principaux sous-traitants du secteur de la défense, notamment Lockheed Martin, Northrop Grumman, RTX et Boeing, devraient se disputer les différents composants du 'Dôme d'or'.
Un calendrier ambitieux mais irréaliste
Un décret exécutif signé le 27 janvier 2025 par Donald Trump a fixé un calendrier ambitieux pour déployer le système de défense anti-aérien d'ici à 2028. Les experts jugent toutefois peu probable que ce calendrier soit respecté, d'autant plus que des désaccords ont ralenti sa mise en œuvre.
