Alors qu'il vient de lancer, à Brignoles, en partenariat avec les services de l'État, un guichet de simplification pour les entreprises porté par la Chambre de commerce et d'industrie (CCI) du Var qu'il préside, Basil Gertis pousse un coup de gueule contre la perte de la partie azuréenne des JO d'été. Il défend une fois encore le bilan du groupement d'intérêt public (GIP) Grand Prix de France-Le Castellet, malgré le rapport de la Cour des comptes.
Un échec économique pour la région
Pour Basil Gertis, la perte du pôle glace des JO 2030 en Paca est un échec cuisant. Les JO sont le troisième événement mondial après les Coupes du monde de foot et les JO d'été, offrant une visibilité mondiale. Il cite l'exemple d'Albertville, dont les JO d'hiver ont transformé la région et ses stations. « L'héritage, c'est un sujet qui n'a pas été beaucoup évoqué. Ces infrastructures restent dans le territoire et servent les habitants et les entreprises », souligne-t-il.
Selon lui, ces infrastructures correspondent souvent à des financements mixtes qui ne se seraient pas faits sans les JO, augmentant l'attractivité d'un lieu pour des décennies. Il mentionne Innsbruck, où la rampe de saut olympique est l'un des sites les plus visités au monde. « Il est pour moi incompréhensible qu'on puisse refuser d'investir dans l'avenir », lance-t-il.
Des retombées économiques importantes pour le Var
Gertis insiste sur l'impact économique régional et local. L'aéroport de Nice génère des millions d'euros par an de sous-traitants varois, des VTC au catering en passant par les fleuristes – le Var étant le premier exportateur de fleurs de France. Les entreprises de BTP et le port de livraison de marchandises sont également concernés. Les JO constituaient une date butoir pour réaliser des infrastructures ferroviaires, qui risquent maintenant de prendre du retard.
Il s'inquiète aussi du vide juridique concernant les financements déjà engagés : « Qu'est-ce qui va se passer avec les engagements sur le financement qui ont été pris ? Est-ce qu'on va subventionner la région Aura ou est-ce qu'Aura va nous restituer des recettes ? » Pour lui, c'est un gâchis, d'autant plus que les JO consolident « le ciment de la société française » et la fierté nationale, notamment pour les sportifs.
La question de l'État de droit et de la sécurité juridique
Gertis s'interroge sur la valeur des engagements politiques : « S'il suffit d'une élection pour se défaire des engagements de son prédécesseur, on n'est plus dans ce qu'on appelle un État de droit. » Il compare cette situation à celle de Trump, et déplore le silence des entreprises et du monde patronal. « Aujourd'hui, il y a une question d'intérêt général. On doit essayer de trouver un compromis », dit-il.
Il estime que l'incapacité des politiques à déboucher sur un consensus nourrit le complotisme et l'extrémisme. « Certains régimes autocratiques connaissent des croissances plus fortes que nos démocraties. Tous les partis sont responsables de l'affaiblissement des élites », ajoute-t-il.
Le Grand Prix de F1 du Castellet dans le viseur
Interrogé sur le rapport de la Cour des comptes concernant le Grand Prix de F1 du Castellet, Gertis reconnaît le rôle de la Cour mais souligne que le rapport mentionne l'aggravation du déficit liée à la pandémie. « Le vrai problème, c'est un manque de revenus. On a par an au moins 8 millions de revenus de moins que les autres Grands Prix, à cause de l'hospitalité », explique-t-il.
Il admet un passif colossal, passé de 30 à 33 millions d'euros à cause d'agios, et appelle à liquider rapidement le Grand Prix pour éviter des coûts supplémentaires (plus de 2 000 euros par jour). Il rejette l'idée de faibles retombées, rappelant que la Formule 1 est un laboratoire pour l'industrie française (Stellantis, Renault, TotalEnergies) et que 60 000 spectateurs ont assisté au premier Grand Prix.
Enfin, il revient sur la question des JO : « On a signé, mon prédécesseur a signé un contrat qui engage la CCI du Var. Je ne peux pas me défaire de la signature de mon prédécesseur. Parce que sinon, il n'y a plus de sécurité juridique. »
