L'État américain de Californie s'apprête à soumettre au vote de ses habitants une taxe exceptionnelle de 5 % sur la fortune des milliardaires. Cette initiative, connue sous le nom d'« Initiative No. 25-0024 », prévoit de ponctionner tous les résidents dont le patrimoine dépasse un milliard de dollars (environ 876 millions d'euros) sur une période de cinq ans. Portée par le syndicat du personnel de santé, elle pourrait rapporter 100 milliards de dollars, dont 90 % seraient alloués au système de santé et 10 % à l'éducation publique.
Un modèle pour la gauche française
Cette initiative californienne est soutenue par l'économiste Gabriel Zucman, spécialiste de la fiscalité des très hauts revenus. Selon lui, cette taxe pourrait servir de modèle pour la France, notamment pour la gauche en vue de l'élection présidentielle de 2027. « La Californie montre qu'il est possible de taxer les ultrariches de manière juste et efficace », a-t-il déclaré.
Le sénateur Bernie Sanders a lancé la campagne pour cette loi le 18 février 2026, lors d'un événement à Los Angeles. Il a souligné que « les milliardaires doivent contribuer à la hauteur de leur fortune pour financer des services publics essentiels ». La proposition sera soumise au vote des Californiens lors d'un scrutin à venir, dont la date n'a pas encore été fixée.
Les détails de la taxe
La taxe ponctuelle de 5 % s'appliquera sur l'ensemble du patrimoine net des milliardaires, incluant les actions, l'immobilier et autres actifs. Les fonds collectés seront destinés à renforcer le système de santé californien, notamment les hôpitaux, cliniques, maisons de retraite et services de soins à domicile. Les 10 % restants financeront l'éducation publique, de la maternelle au lycée.
Selon les estimations du syndicat du personnel de santé, environ 200 milliardaires résidant en Californie seraient concernés. La taxe pourrait générer 100 milliards de dollars sur cinq ans, soit une moyenne de 20 milliards par an. Ce montant représente près de 10 % du budget annuel de l'État.
Un précédent pour la France
En France, la gauche suit de près cette expérience californienne. Plusieurs figures politiques, dont Jean-Luc Mélenchon et Olivier Faure, ont déjà évoqué la possibilité d'une taxe similaire en cas de victoire en 2027. « Si la Californie réussit, cela donnera un argument imparable pour imposer les ultrariches chez nous », a affirmé un proche de la France Insoumise.
Gabriel Zucman, qui conseille également des économistes français, estime que « la France pourrait adapter ce modèle en instaurant un impôt sur la fortune des milliardaires, avec un taux progressif ». Il rappelle que la France a déjà supprimé l'ISF en 2018, mais que « la situation actuelle justifie de nouvelles mesures pour réduire les inégalités ».
Les enjeux du vote californien
Le scrutin en Californie sera un test majeur pour la faisabilité politique d'une telle taxe. Les opposants, notamment des groupes conservateurs et des associations de contribuables, dénoncent une mesure confiscatoire qui pourrait pousser les milliardaires à quitter l'État. « Une taxe de 5 % sur la fortune totale est un signal négatif pour l'investissement et l'innovation », a déclaré un porte-parole de la California Taxpayers Association.
Les défenseurs de la mesure rétorquent que les milliardaires ont largement profité des infrastructures et du système éducatif californiens, et qu'il est juste qu'ils contribuent davantage. « Cette taxe ne concerne qu'une infime minorité, mais elle aura un impact énorme sur la vie de millions de Californiens », a souligné un porte-parole du syndicat du personnel de santé.
Conséquences potentielles
Si la taxe est adoptée, elle pourrait inspirer d'autres États américains, comme New York ou Washington, à suivre l'exemple californien. Au niveau fédéral, des sénateurs progressistes comme Elizabeth Warren ont déjà proposé une taxe sur la fortune des ultrariches, mais sans succès jusqu'à présent.
En France, la gauche espère que le vote californien donnera une impulsion à ses propositions fiscales. « Nous devons nous préparer à une campagne sur la justice fiscale », a déclaré un député socialiste. « L'exemple californien montre que le peuple peut décider de taxer les plus riches pour financer les services publics. »
Le résultat du scrutin est attendu avec impatience par les économistes et les politiques du monde entier. Il pourrait marquer un tournant dans la lutte contre les inégalités, en démontrant qu'une taxation significative des ultrariches est possible, même dans un pays réputé pour sa faible fiscalité sur le capital.
