L'Ukraine s'apprête à entamer sa cinquième année de guerre contre la Russie. Alors que les négociations de paix se poursuivent, les combats font toujours rage, et la centrale nucléaire de Tchernobyl n'est pas épargnée. Le sarcophage qui recouvre les vestiges du réacteur accidenté pourrait s'effondrer en cas de nouvelle frappe russe, selon son directeur.
Une menace persistante
En février dernier, une frappe de drone russe a endommagé le sarcophage de la centrale nucléaire de Tchernobyl. Aujourd'hui, Sergiy Tarakanov, directeur de la centrale, exprime ses craintes : une nouvelle attaque pourrait provoquer l'effondrement de l'abri antiradiations interne. "C'est là la principale menace", a-t-il déclaré à l'AFP.
Un mini-séisme redouté
Selon M. Tarakanov, "si un missile ou un drone le touche directement, ou même tombe quelque part à proximité, par exemple un Iskander, Dieu nous en garde, cela provoquera un mini-séisme dans la zone". Il ajoute que "personne ne peut garantir que l'abri restera debout après cela".
Deux structures de protection
Les vestiges de la centrale sont recouverts d'une coque interne en acier et en béton, construite à la hâte après la catastrophe de 1986, ainsi que d'une coque externe moderne, le New Safe Confinement (NSC). Ce dernier a été gravement endommagé par la frappe de drone en février, qui a provoqué un incendie majeur dans son revêtement extérieur.
Des années de restauration
M. Tarakanov indique qu'il faudra "au moins trois ou quatre ans pour restaurer ces fonctions". Les niveaux de radiation restent stables, mais l'AIEA a confirmé que l'abri a perdu ses fonctions de sécurité essentielles. Le trou causé par l'impact a été recouvert d'un écran protecteur, mais 300 petits trous faits par les pompiers doivent encore être comblés.
L'armée russe s'était emparée de la centrale au début de l'invasion en 2022, avant de se retirer quelques semaines plus tard. La situation reste précaire, et la communauté internationale surveille de près l'état du site.
