Le président turc Recep Tayyip Erdogan a fait marche arrière ce jeudi sur son projet de fermeture d'une prestigieuse université d'Istanbul, après une vague de critiques de l'opposition et de la société civile. L'établissement, l'Université du Bosphore, était menacé de dissolution par un décret gouvernemental, suscitant une vive controverse.
Un revirement inattendu
Annoncée la semaine dernière, la décision de fermer l'université, considérée comme un bastion de la laïcité et de l'excellence académique, avait provoqué des manifestations étudiantes et des condamnations internationales. Face à la pression, Erdogan a finalement cédé, ordonnant le maintien de l'établissement. « Nous avons écouté les préoccupations et décidé de préserver cette institution », a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse.
Les raisons du recul
Plusieurs facteurs expliquent ce revirement. D'une part, la mobilisation rapide des étudiants et des professeurs, qui ont organisé des sit-in et des pétitions. D'autre part, les critiques acerbes de l'opposition, notamment du Parti républicain du peuple (CHP), qui a dénoncé une « dérive autoritaire ». Enfin, la communauté internationale, via l'Union européenne et les États-Unis, avait exprimé son inquiétude pour la liberté académique en Turquie.
- Mobilisation étudiante : Des milliers d'étudiants ont manifesté dans les rues d'Istanbul.
- Pression politique : L'opposition a saisi la Cour constitutionnelle.
- Réactions internationales : L'UE a menacé de sanctions.
Un contexte tendu
Cette affaire intervient dans un climat de tensions accrues entre le gouvernement et les milieux académiques. Depuis plusieurs années, Erdogan a multiplié les purges dans les universités, accusées de faire le jeu de l'opposition. La fermeture de l'Université du Bosphore était perçue comme une nouvelle étape dans cette politique. Le recul présidentiel est donc une surprise, mais ne dissipe pas les craintes pour l'avenir de l'enseignement supérieur turc.
Quelles conséquences ?
Si la décision de fermeture est abandonnée, les critiques estiment que le mal est fait. « La simple menace a créé un climat de peur », déplore un professeur. Pour le gouvernement, ce recul est un aveu de faiblesse, alors qu'Erdogan se prépare pour les élections de 2028. L'opposition y voit une victoire, mais appelle à rester vigilant.
- Maintien de l'université, mais sous surveillance.
- Renforcement des contrôles sur les nominations académiques.
- Poursuite des réformes éducatives contestées.
En définitive, ce revirement marque un épisode rare dans la présidence d'Erdogan, qui cède rarement à la pression. Il témoigne de la résistance de la société civile turque et de l'importance des institutions académiques comme rempart contre l'autoritarisme. L'avenir dira si ce recul est un simple ajustement tactique ou un véritable changement de cap.
