Au moins 36 civils afghans, dont des femmes et des enfants, ont été tués et 163 autres blessés dans des frappes aériennes pakistanaises menées dans la nuit de dimanche à lundi dans l'est de l'Afghanistan, selon le gouvernement taliban. Le Pakistan affirme avoir ciblé des combattants du Jamaat-ul-Ahrar, une faction des talibans pakistanais (TTP).
Des frappes de précision revendiquées par Islamabad
Le ministre pakistanais de l'Information, Attaullah Tarar, a déclaré que « trois cibles situées dans les provinces de Paktia, Paktika et Kunar ont été détruites lors de frappes de précision », ajoutant que ces opérations avaient tué 25 combattants. Il a précisé que l'offensive comprenait également des opérations terrestres dans les régions frontalières et visait le Jamaat-ul-Ahrar, une faction plus radicale, tantôt affiliée tantôt dissidente du Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), dont les attaques se sont multipliées ces dernières années au Pakistan.
Un bilan civil lourd selon Kaboul
Le porte-parole adjoint du gouvernement afghan, Hamdullah Fitrat, a indiqué que « les attaques menées hier soir ont entraîné le martyre de 36 civils, dont des femmes et des enfants, tandis que 163 autres personnes ont été blessées ». Il a ajouté que « alors que les habitants s'étaient rassemblés pour mener des opérations de sauvetage, la zone a été bombardée une deuxième fois ».
Des représailles après une attaque à Karachi
Attaullah Tarar a expliqué que ces opérations faisaient suite à une attaque menée samedi soir contre un camp de la force paramilitaire des Rangers pakistanais à Karachi (sud), ainsi qu'à de récents incidents dans les provinces frontalières. Dans un communiqué publié dimanche, les Forces armées pakistanaises ont déclaré que le groupe Jamaat-ul-Ahrar était responsable de cette attaque « lâche » contre un camp des Rangers dans la capitale du Sindh.
Une escalade depuis février
Le Pakistan accuse l'Afghanistan d'accueillir des combattants du TTP, qui ont revendiqué des attaques meurtrières au Pakistan, ce que les autorités afghanes démentent. Les affrontements sporadiques se sont transformés en guerre ouverte fin février, le Pakistan menant des bombardements aériens y compris sur Kaboul. Au moins 372 civils afghans avaient été tués dans ces violences entre le 1er janvier et le 31 mars, selon un rapport de l'ONU publié mi-mai.
