Les États-Unis ont annoncé mardi l’inculpation de sept dirigeants chinois et de quatre des plus grands fabricants mondiaux de conteneurs, soupçonnés d’avoir conspiré en vue de limiter leur production et de s’entendre sur les prix. Les entreprises mises en cause fabriquent environ 95 % des conteneurs standards dans le monde, et leur complot présumé visant à restreindre l’offre lors de la pandémie de Covid-19 et la crise qui en a découlé a eu un impact sur quelque 35 milliards de dollars de commerce international, a détaillé le ministère américain de la Justice.
Des répercussions sur l’économie américaine
Selon les autorités américaines, cette collusion a créé des prix artificiellement gonflés, répercutés sur les entreprises et les consommateurs américains. « Il s’agit de la façon dont, au plus fort de la pandémie de Covid, les accusés se sont enrichis en étranglant l’approvisionnement mondial en conteneurs, et cela aux dépens du peuple américain, qui a dû faire face à des pénuries de marchandises et une flambée des prix », ont-elles déclaré.
Arrestation en France et extradition en cours
Un des accusés, Vick Ma, de la compagnie Singamas Container Holdings Ltd, a été arrêté en France et une procédure d’extradition est en cours. Les six autres sont toujours en fuite. Les faits reprochés aux entreprises Singamas, China International Marine Containers (Group) Co, Shanghai Universal Logistics Equipment Co et CXIC Group Containers Co se sont déroulés entre novembre 2019 et janvier 2024, selon le ministère américain.
Contexte diplomatique
Cette annonce intervient peu après un sommet entre le président américain Donald Trump et son homologue chinois Xi Jinping, au cours duquel ils ont notamment discuté commerce, Taïwan et Iran.
