Depuis plus de soixante ans, Cuba représente un défi constant pour la politique étrangère américaine. L'île des Caraïbes, située à seulement 150 kilomètres des côtes de la Floride, est devenue un symbole de résistance face à l'hégémonie de Washington. Malgré la chute de l'Union soviétique, la fin de la guerre froide et plusieurs tentatives de rapprochement, le contentieux entre les deux pays reste profond.
Un embargo toujours en vigueur
L'embargo économique, commercial et financier imposé par les États-Unis à Cuba en 1962 est toujours en place. Renforcé par la loi Helms-Burton en 1996, il interdit toute transaction entre des entreprises américaines et Cuba, et pénalise les compagnies étrangères qui commercent avec l'île. Selon les autorités cubaines, cet embargo a coûté à l'économie cubaine plus de 130 milliards de dollars. Le gouvernement de Miguel Díaz-Canel dénonce régulièrement ce qu'il considère comme un « blocus criminel ».
Des conséquences humanitaires
L'impact de l'embargo sur la population cubaine est considérable. Il limite l'accès aux médicaments, à la nourriture et aux technologies. Les pénuries sont fréquentes, et le système de santé cubain, pourtant réputé, souffre du manque de matériel. Les États-Unis justifient cet embargo par la nécessité de faire pression pour des réformes démocratiques et le respect des droits de l'homme à Cuba. Cependant, de nombreux observateurs estiment que cette politique a surtout renforcé le régime en place.
Les tentatives de rapprochement
Sous la présidence de Barack Obama, un dégel diplomatique a eu lieu. En décembre 2014, les deux pays annoncent le rétablissement de leurs relations diplomatiques, après 54 ans de rupture. Obama se rend à Cuba en mars 2016, une visite historique. Mais l'arrivée au pouvoir de Donald Trump en 2017 marque un retour à la ligne dure. Il durcit les restrictions, notamment sur les voyages et les envois de fonds. Joe Biden, bien qu'ayant promis un changement de cap, a maintenu la plupart de ces mesures.
Une situation économique précaire
L'économie cubaine traverse une crise profonde, accentuée par la pandémie de Covid-19 et la chute du tourisme. Les réformes économiques lancées par le gouvernement peinent à porter leurs fruits. L'embargo américain limite les investissements étrangers et les échanges commerciaux. Cuba cherche des alliés ailleurs, notamment en Chine, en Russie et au Venezuela, mais ces partenariats ne compensent pas les pertes liées au marché américain.
Les droits de l'homme en question
Les manifestations de juillet 2021, les plus importantes depuis des décennies, ont montré le mécontentement de la population cubaine face à la pénurie et à l'absence de libertés politiques. Le gouvernement a réprimé ces protestations, arrêtant des centaines de personnes. Les États-Unis ont condamné cette répression et imposé des sanctions contre des responsables cubains. Cependant, La Havane accuse Washington de soutenir les dissidents et de chercher à déstabiliser le pays.
Un avenir incertain
Les perspectives d'une normalisation des relations restent sombres. Les deux camps campent sur leurs positions. Pour les États-Unis, le changement de régime à Cuba est une condition préalable. Pour Cuba, la levée de l'embargo est non négociable. En attendant, l'île continue de subir les conséquences de ce conflit qui dure depuis plus d'un demi-siècle.
