Au Kenya, des familles entières sont chassées de leurs terres fertiles par des personnalités influentes. Le phénomène s'étend et exacerbe les tensions dans plusieurs régions agricoles du pays. Selon le reportage de Libération, la lutte pour l'accès à ces terres est devenue une bataille sans fin.
Un accaparement sous le signe de l'impunité
Dans la vallée du Rift, le cœur agricole du Kenya, des milliers de petits exploitants dénoncent l'appropriation de leurs parcelles par des hommes d'affaires proches du pouvoir. Les témoignages concordent : les terres sont clôturées du jour au lendemain, les titres de propriété contestés, et les recours juridiques traînent en longueur. Un agriculteur du comté de Nakuru confie : « On a compris que celui qui accaparait nos terres était puissant. Nous n'avons aucun recours. »
Le phénomène n'est pas nouveau, mais il s'est intensifié ces dernières années. Selon les données citées dans l'article, près de 40 % des terres fertiles du Kenya font l'objet de litiges. Ce chiffre reflète une situation où l'accès à la terre est devenu un privilège pour les élites, au détriment des communautés locales.
Des conséquences sociales et économiques désastreuses
L'impact humanitaire est lourd. Des milliers de familles se retrouvent sans abri ni moyens de subsistance. Les conflits fonciers ont entraîné le déplacement de plus de 200 000 personnes dans le pays depuis une décennie, selon les organisations de défense des droits humains citées dans le reportage. Des écoles et des centres de santé sont également touchés, car les terres qui les abritent sont convoitées.
Cette situation menace la sécurité alimentaire d'un pays qui dépend de l'agriculture pour près de 30 % de son PIB. La réduction des surfaces cultivables disponibles pour les petits exploitants entraîne une baisse des rendements et une hausse des prix des denrées de base. « Nous ne pouvons même plus cultiver de quoi nourrir nos enfants », déplore une autre agricultrice du comté de Kericho.
Un système juridique inefficace
Le Kenya dispose pourtant de lois protégeant le droit à la propriété foncière. Mais leur application reste très limitée. La commission chargée de résoudre les litiges fonciers manque de moyens et de volonté politique. Dans de nombreux cas, les titres de propriété sont délivrés sans vérification préalable, favorisant les fraudes et les doubles attributions.
Les juges kényans sont souvent débordés. Une affaire foncière peut prendre des années avant d'être tranchée, et les décisions ne sont pas toujours exécutées. Ce sentiment d'impunité encourage les accapareurs à intensifier leurs actions, parfois en recourant à des milices armées.
Une mobilisation citoyenne en plein essor
Face à cette injustice, des comités de défense des terres ont vu le jour dans plusieurs comtés. Ils organisent des manifestations, documentent les cas d'expropriation et sensibilisent l'opinion publique. Ces mouvements, souvent menés par des femmes, parviennent parfois à faire reculer les accapareurs grâce à la pression médiatique.
Un responsable associatif de Baringo explique : « Nous utilisons les réseaux sociaux pour montrer au monde ce qui se passe ici. C'est la seule arme que nous ayons contre ceux qui pensent que la terre leur appartient. »
Le gouvernement kényan entre réformes et statu quo
Le président a promis des réformes pour sécuriser le foncier, mais les actes tardent à venir. Une commission nationale a été mise en place pour auditer les titres de propriété et identifier les possessions illégales. Toutefois, les membres de cette commission sont souvent issus des mêmes cercles de pouvoir accusés de complicité.
La pression internationale s'accentue également. Des ONG et des partenaires étrangers demandent au Kenya de mettre fin à l'impunité et de préserver les droits des communautés rurales. Mais la question foncière reste un sujet politique sensible, qui touche aux racines mêmes du pouvoir.
Une solution durable est encore loin
Les experts s'accordent à dire qu'une réforme agraire globale est nécessaire. Elle devrait passer par une décentralisation effective de la gestion des terres, une transparence accrue dans l'attribution des titres et une justice plus rapide et accessible. Sans cela, la bataille pour les terres fertiles du Kenya continuera de faire des victimes.
Le reportage de Libération souligne que la situation pourrait encore s'aggraver si les autorités ne réagissent pas. Le changement climatique rend déjà les terres plus rares et plus convoitées. Les précipitations irrégulières accentuent la pression sur les zones fertiles, où la compétition s'intensifie entre agriculteurs sédentaires et éleveurs nomades.
Pour les communautés kényanes, l'avenir reste incertain. Leur lutte quotidienne pour conserver une parcelle de terre est aussi un combat pour leur survie et leur dignité. Comme le dit un ancien du comté de Narok : « La terre, c'est notre vie. Celui qui nous en prive nous condamne à disparaître. »
