Hong Kong a connu sa journée la plus chaude jamais enregistrée, avec un pic à 36,9 °C mesuré samedi 9 août à l'observatoire de la ville, a annoncé l'Observatoire de Hong Kong (HKO). Ce chiffre dépasse le précédent record de 36,6 °C établi en août 2015, confirmant une tendance au réchauffement dans la région.
Une chaleur extrême ressentie dans toute la ville
La température maximale a été relevée dans l'après-midi, alors que l'ensemble du territoire subissait une vague de chaleur intense. L'indice de chaleur, qui combine température et humidité, a dépassé les 40 °C, un niveau considéré comme dangereux pour la santé. Les autorités ont émis des avertissements de chaleur extrême, recommandant aux habitants d'éviter les activités en plein air et de s'hydrater régulièrement.
Cette canicule s'inscrit dans un épisode plus large de températures anormalement élevées en Asie de l'Est. Selon les météorologues, un système de haute pression atmosphérique combiné à des vents du sud-ouest a piégé l'air chaud et humide sur la région.
Des records à répétition dans la région
Hong Kong n'est pas seul concerné. Plusieurs villes de la Chine méridionale ont également enregistré des températures proches de 40 °C cette semaine. À Guangzhou, le mercure a atteint 39,2 °C, tandis que Shenzhen a frôlé les 38 °C. Ces valeurs sont de 3 à 5 °C au-dessus des normales saisonnières.
Les climatologues soulignent que ces événements extrêmes deviennent plus fréquents et plus intenses en raison du changement climatique. Selon le sixième rapport d'évaluation du Giec, la fréquence des vagues de chaleur a augmenté dans la plupart des régions du monde depuis les années 1950, et cette tendance va se poursuivre.
Des impacts sur la santé et l'économie
Les autorités sanitaires de Hong Kong ont signalé une hausse des admissions aux urgences pour des coups de chaleur. Entre jeudi et samedi, au moins 15 personnes ont été hospitalisées, dont deux dans un état grave. Les personnes âgées et les travailleurs en extérieur sont particulièrement vulnérables.
La consommation d'électricité a également atteint un niveau record, la climatisation étant utilisée massivement. Le fournisseur d'électricité local, CLP Power, a indiqué que la demande avait grimpé de 12 % par rapport à la moyenne estivale. Cette situation exerce une pression sur le réseau électrique et augmente les émissions de gaz à effet de serre.
Un appel à l'action climatique
Des organisations environnementales ont saisi cette occasion pour réclamer des mesures plus ambitieuses de réduction des émissions de carbone. Greenpeace a appelé le gouvernement hongkongais à accélérer la transition vers les énergies renouvelables et à renforcer les plans d'adaptation à la chaleur.
« Ce record est un signal d'alarme. Nous ne pouvons plus attendre pour agir contre le réchauffement climatique », a déclaré un porte-parole de Greenpeace. Le gouvernement a répondu en rappelant son objectif de neutralité carbone d'ici 2050, mais les critiques soulignent le manque de mesures concrètes à court terme.
Alors que l'été n'est pas terminé, les météorologues prévoient que les températures pourraient encore grimper dans les prochains jours. Le record de 36,9 °C pourrait donc être de nouveau battu, une perspective qui inquiète les habitants et les autorités.
