Depuis le mois de septembre, le Tortupôle de Carnoules, dans le Var, accueille un pensionnaire hors du commun : un bébé tortue mauresque (Testudo graeca) bicéphale. Confié par un particulier, ce spécimen rare bénéficie de soins adaptés et d'une surveillance rapprochée de la part des soigneurs et du vétérinaire Franck Bonin, responsable du site.
Un nouveau-né à deux têtes, deux cerveaux et deux œsophages
Cette tortue, née chez un particulier, a été confiée au refuge pour avoir toutes les chances de survivre. Le nouveau-né présente une malformation rare : il possède deux têtes, deux cerveaux reptiliens et deux œsophages, mais une seule carapace et un seul estomac. Malgré cette particularité, l'équipe du Tortupôle a tout mis en œuvre pour lui sauver la vie et lui permettre de se développer au mieux.
Comme le précise Franck Bonin, le vétérinaire, un environnement particulier a été aménagé, tant pour le maintien de la chaleur que pour l'alimentation. « Au début, l'une voulait manger et l'autre voulait marcher. Avec une même carapace et un même estomac, il a fallu que les deux s'adaptent », explique-t-il. Après quelques semaines d'acclimatation, les deux têtes arrivent désormais à manger ensemble, même si elles restent sous haute surveillance.
Un appel au public pour baptiser la « merveille »
La petite tortue ne quittera pas Carnoules. Selon Franck Bonin, « il n'est pas possible d'imaginer, vu son espèce et sa particularité, un retour dans la nature ». C'est donc au Tortupôle qu'elle grandira, sous surveillance. Pour lui trouver un nom, l'équipe du Village des tortues a lancé un appel au public sur son compte Instagram. Les propositions affluent : Tic et Tac, Recto et Verso, Toi et Moi, Yin et Yang, mais aussi Trésor, Hermès, Hydre ou encore Miracle.
Parmi les suggestions, Janus, le dieu romain à deux visages, est souvent cité, tout comme Duo, Castor et Pollux, les jumeaux inséparables de la mythologie grecque. Un choix qui reste à faire par les internautes et les visiteurs.
Dix ans déjà à Carnoules en juillet 2027
Cet accueil exceptionnel anticipe de quelques mois un grand événement pour le Tortupôle de Carnoules. En juillet 2027, le centre spécialisé fêtera les dix ans de son installation à Carnoules, après son départ de Gonfaron, a annoncé Franck Bonin. Un anniversaire marquant pour le centre qui compte entre 1 600 et 1 800 tortues, soit une cinquantaine d'espèces terrestres et aquatiques venues du monde entier.
Les visiteurs peuvent les découvrir le long d'un parcours extérieur de près de deux hectares en milieu naturel, mais aussi dans une grande serre tropicale de 400 m², un vivarium consacré aux tortues d'eau douce, une salle d'exposition et un musée des tortues. « On prépare trois jours spécialement dédiés aux tortues. On est parvenu depuis dix ans à résister au Covid, aux incendies, à divers événements climatiques… », souligne le vétérinaire.
Le sanctuaire est ouvert au 1065, Route du Luc, D97, à Carnoules, tous les jours de 10 à 17 heures à partir du 16 octobre 2026. Téléphone : 04 89 29 14 10.
