Dès ce jeudi 20 août 2026, la bretelle d’entrée n° 50 (Nice-Ouest) de l’autoroute A8, en direction d’Aix-en-Provence, rouvre à titre expérimental pour une durée de deux mois, jusqu’au 30 octobre. Cette décision, prise par le président (UDR) de la Métropole Éric Ciotti en accord avec l’État, vise à répondre à la saturation persistante de l’ouest niçois. Les véhicules en provenance de la promenade des Anglais et du boulevard du Mercantour pourront à nouveau emprunter cet accès, fermé depuis le 8 avril 2025.
Un test de deux mois pour évaluer les effets sur la circulation
L’expérimentation, validée par la préfecture, le ministère des Transports et Vinci Autoroutes, s’inscrit dans une démarche d’évaluation concrète. Selon la préfecture, « cette expérimentation […] vise à évaluer concrètement les effets de cette réouverture sur les conditions de circulation, notamment sur les flux de véhicules et les éventuelles répercussions sur le réseau routier environnant ». Un arrêté conjoint du président de la Métropole et du préfet sera signé mercredi 19 août 2026 pour permettre la mise en œuvre du dispositif dès le lendemain.
Le plan prévoit d’utiliser l’ancienne voie de service, jusqu’ici fermée par une grille, juste avant l’intersection avec l’avenue Valéry-Giscard-d’Estaing. Pour éviter de bloquer la voie Mathis, un feu tricolore régulera l’accès. La Métropole précise : « Un feu de circulation sera positionné boulevard du Mercantour pour la voie de droite permettant l’accès à la bretelle d’autoroute. Le feu alternat présent à la sortie du tunnel de la sortie ouest de la voie Mathis deviendra un feu à cycle normal, mais qui restera prioritaire par rapport au nouveau feu (durée de passage au vert plus longue). »
Une fermeture décidée en 2025 aux effets jugés « pervers »
Pour comprendre cette réouverture, il faut revenir au 8 avril 2025. Sous la présidence (Horizons) de Christian Estrosi, la Métropole avait fermé cet accès direct. L’objectif était d’élargir à deux voies l’entrée de l’A8 depuis l’avenue Valéry-Giscard-d’Estaing pour accompagner la sortie du tunnel de la voie Mathis, inauguré le 24 mai 2025. Privés de cet accès, les conducteurs en provenance de la promenade des Anglais devaient monter jusqu’à l’échangeur n° 51 (Nice-Aéroport) au Cadam. Cela entraînait la saturation du boulevard du Mercantour, en particulier sous l’autopont du palais Nikaïa, traversé par la ligne B du tramway.
Éric Ciotti prend donc le contre-pied de son prédécesseur. « Lorsque la prolongation de la sortie ouest de la voie Mathis a été réalisée, la précédente municipalité a décidé de faire fermer l’entrée vers l’autoroute A8 depuis la Promenade. On a vu des effets pervers sur tous les quartiers », allègue l’élu, ajoutant la paralysie des accès à l’aéroport. Christian Estrosi défendait sa stratégie en expliquant en août 2024 que le tramway avait permis de passer de 50 000 à 30 000 véhicules par jour sur la Promenade (soit 20 000 de moins), incitant les usagers à privilégier l’accès par le tunnel de la voie Mathis.
Une solution d’urgence avant une jonction directe à l’étude
Cette réouverture partielle reste une solution d’urgence. Pour Éric Ciotti, le test sera réussi si « la retenue sur la voie rapide reste modérée ». Parallèlement, l’État a demandé à Vinci Autoroutes d’étudier une jonction directe entre la voie Mathis et l’A8. Des études sont attendues pour 2028. Elles déboucheront éventuellement sur des travaux réalisables uniquement dans le cadre de la nouvelle concession (l’actuelle se terminant le 29 février 2032) pour une mise en service estimée au plus tôt en 2037. Cette décision définitive sur la bretelle n° 50 interviendra après l’expérimentation, à la lumière des résultats observés sur les flux de véhicules et le réseau routier environnant.
