Le site de l'ancienne usine de production d'engrais Timac Agro, situé le long de la RD2 à la sortie de Sète, est en cours de démantèlement. Les travaux, qui ont débuté en septembre, s'achèveront au premier semestre 2027, selon l'industriel contacté par Midi Libre. Cela marquera la fin d'une certaine époque pour ce secteur de la ville, où l'usine était surnommée « l'usine qui pue » par les habitants.
Un site industriel historique en cours de déconstruction
Depuis les années 70, l'usine a porté plusieurs noms : Cofaz, Norsk Hydro, Sud Fertilisants, puis Timac Agro, filiale du groupe Roullier. Jusqu'en 2019, elle produisait des engrais et des produits chimiques, émettant un panache de fumée malodorant, le plus souvent marron, qui se dispersait selon les vents dominants sur le nord du bassin de Thau ou l'est de Sète. Un voileux, ayant enfin obtenu un anneau dans le bassin du Midi à Cayenne, avait déclaré à Midi Libre : « Il est chouette ce nouveau port de plaisance, mais l'usine, c'est un enfer ! »
En 2019, après près de cinquante ans de production, le site est devenu uniquement un lieu de stockage. Sur les quarante-six salariés, huit ont été conservés, les autres ont été reclassés ou accompagnés. Depuis septembre, des travaux de déconstruction des structures métalliques en hauteur sont en cours. « Timac Agro réalise actuellement des travaux de déconstruction de certaines structures métalliques en hauteur. Ces opérations s'inscrivent dans le cadre de la gestion des infrastructures du site industriel. Les travaux s'achèveront au premier semestre 2027 », confirme l'industriel à Midi Libre.
Un avenir incertain pour le site
Avec l'enlèvement des parois extérieures, la structure métallique est désormais visible, révélant une sorte de beauté industrielle d'une époque révolue. Timac Agro n'utilise qu'un tiers des 14 hectares de la zone, et cela restera le cas après la démolition des éléments aériens. En 2020, l'entreprise avait lancé, avec l'Agglo, un appel à manifestation d'intérêt pour soutenir les filières agricoles, conchylicoles, halieutiques et agroalimentaires du bassin de Thau, mais aucune suite n'a été donnée.
En 2021, l'Agglo, alors présidée par François Commeinhes, avait annoncé son intention de transformer le secteur en « zone économique maritime », avec l'appui de l'Établissement public foncier d'Occitanie et de la Société publique locale du bassin de Thau, dans le cadre de son plan de reconquête des friches industrielles. Mais là encore, rien de concret n'a émergé. Contactée par Midi Libre, l'institution supracommunale concède qu'il n'y a « rien de concret » pour l'avenir du site. Le démantèlement se poursuivra donc sans perspective claire pour la reconversion de cette friche industrielle.
